아찔한 부상에도 끝까지 포기하지 않았다…올림픽 정신 보여준 최가온이 선물한 값진 금메달 [MD밀라노]

[마이데일리 = 밀라노(이탈리아) 김건호 기자] 포기는 없었다. 진정한 올림픽 정신으로 마법같은 금메달을 목에 걸었다.

최가온(세화여고)은 13일(한국시각) 이탈리아 리비뇨의 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록하며 '3연패'를 노리던 '한국계 미국인' 클로이 김을 제치고 금메달을 수확했다.

최가온은 결선 첫 번째 시기에서 부상당했다. 첫 번째인 스위치 백사이드 900을 뮤트 그랩으로 처리했다. 하지만 캡 1080 스테일피시 후 잘못 착지했다. 균형을 잃은 최가온은 머리 쪽부터 떨어지는 아찔한 부상을 당했다.

최가온은 긴 시간 경기장에 쓰러져 있었다. 일어나지 못하는 모습이었다. 들것도 투입됐다. 하지만 다행히 최가온은 스스로 일어서는 데 성공했고 스스로 스노보드를 타고 내려왔다. 이후 곧바로 치료받았다.

사실상 2차 시기 도전이 힘들어 보였다. 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 공식 홈페이지에도 최가온이 2차 시기를 수행하지 않는다고 표시됐다. 하지만 최가온은 포기하지 않았다.

최가온은 부상을 털고 다시 스노보드를 탔다. 그리고 첫 점프를 시도했는데, 이번에도 착지가 불안정했다. 미끄러지며 2차 시기에 점수를 얻지 못했다.

최가온의 메달 획득 가능성이 점점 작아지는 그림이었다. 하지만 3차 시기 엄청난 반전이 펼쳐졌다. 최가온이 완벽하게 연기를 수행하는 데 성공했다.

최가온은 스위치 백사이드 900 뮤트 그랩, 캡 720, 프런트사이드 900 멜론 그랩, 백사이드 900 스테일피시, 프런트사이드 720 인디 그랩을 연이어 성공했다.

여섯 명의 심판 모두 최가온에게 고점을 줬다. 90.25점을 획득했다. 이날 처음이자 마지막으로 90점대 점수를 받은 선수가 탄생한 순간이었다.

최가온은 1위 자리에서 자기의 '롤 모델'이자 올림픽 3연패에 도전하는 클로이 김의 연기를 지켜봤다. 예선 1위로 통과한 클로이 김은 1차 시기서 88점을 획득했다. 금메달을 획득하기 위해선 더 높은 점수가 필요했는데, 클로이 김이 미끄러지며 최가온의 우승이 확정됐다.

최가온은 올림픽 스노보드 최연소 금메달의 주인공이 됐다. 또한, 이번 올림픽 대한민국 선수단 첫 번째 금메달의 주인공이다.

최가온은 다쳤음에도 끝까지 포기하지 않는 정신으로 정상에 올랐다. 진정한 올림픽 정신이 무엇인지 보여줬다.

긴 시간 왕좌를 지켰던 클로이 김도 품격을 보여줬다. 자기 3차 시기를 마무리한 뒤 최가온에게 가 그의 우승을 진심으로 축하해 줬다. 선의의 경쟁 속에서 핀 '올림픽 정신'이라는 꽃이었다.