전북자치도, 첨단복합소재 기반 방산혁신클러스터 도전

[포인트경제] 전북특별자치도가 첨단복합소재를 기반으로 한 방산혁신클러스터 공모에 도전한다.

12일 전북자치도에 따르면 도는 방위사업청이 2026년 국방 첨단 및 함정 MRO 분야를 대상으로 추진하는 방산혁신클러스터 공모에 첨단소재 특화 지역으로 참여할 계획이다.

전북은 2026년부터 2030년까지 5년간 총 500억원(국비 250억원, 지방비 250억원)을 투입해 전주시 탄소산단, 완주군 국가산단, 새만금 부안군 일대를 중심으로 첨단복합소재 기반 방산혁신클러스터를 구축한다는 구상이다. 방위사업청 공모는 올해 2~3월 중 진행될 예정이다.

도는 국내 유일의 '첨단 소재·부품 산업 전문 방산시험 장비군'을 보유한 점을 강점으로 내세우고 있다. 한국탄소산업진흥원, KIST 전북분원 등 시험·평가 인프라를 통해 국방 신뢰성 평가와 복합재 압축성능 시험, 기업 기술성 평가까지 수행할 수 있다.

특히 방위사업청이 추진 중인 '첨단방산소재 독립전략'에 필요한 부품·소재의 시험평가와 인증, 실증을 전담할 수 있는 지역 거점으로서 경쟁력이 높다는 평가다.

도내에는 KIST 복합소재기술연구소, 한국탄소산업진흥원, 한국원자력연구원 등 첨단소재 분야 정부출연연구소 5개소가 집적돼 있어 소재 개발부터 실증까지 원스톱 지원 체계 구축이 가능하다.

현재 전북에는 방산지정기업 4개사와 국방소재 연계기업 26개사, 전북국방벤처센터 협약기업 80개사가 활동 중이다. 이들 기업은 탄소소재, 이차전지, 수소연료전지, 건설기계, 해양플랜트 등 지역 주력산업과 연계된 방산 분야 사업을 추진하고 있다.

전북자치도는 방산혁신클러스터를 통해 국방 소재·부품·완제품의 기획부터 설계, 시험, 조달까지 전주기 통합 생태계를 구축하고 글로벌 인증과 조달 진입이 가능한 시험·설계 인프라를 확충할 방침이다.

전북자치도 관계자는 "전북은 탄소, 수소, 이차전지 등 첨단소재 분야에서 국내 최고 수준의 연구개발 역량과 산업 생태계를 보유하고 있다"며 "클러스터를 통해 지역 기업들의 글로벌 방산시장 진출과 국가 안보 강화에 기여하겠다"고 말했다.