[송년기획] 내년 부산 선거 지형, 여야 전략 엇갈리고 변수는 커졌다

[포인트경제] 내년 6월 치러질 부산 지방선거는 이재명 정부 출범 이후 부산 민심을 가늠하는 첫 시험대로 주목된다. 부산시장 선거를 중심으로 교육감, 16개 구·군 단체장, 광역·기초의원 선거까지 동시에 치러지며, 정권 효과와 지방 권력 구조가 정면 충돌하는 양상이다.

◆ 부산시장, 박형준 수성 속 민주당 재정비

부산시장 선거는 박형준 시장을 중심으로 한 국민의힘 수성 구도가 이어지고 있다. 보궐선거와 지방선거를 연이어 승리로 이끈 현직 프리미엄에 더해, 3선 도전에 대한 당내 이견도 크지 않다. 당 안팎에서는 박 시장 외에도 부산 강서을 3선 김도읍 의원, 남구갑 재선 박수영 의원, 해운대갑 초선 주진우 의원 등이 후보군으로 언급되며, 후보층은 비교적 두텁다는 평가다.

더불어민주당은 유력 주자였던 전재수 전 해양수산부 장관의 사퇴 이후 전략 재정비에 들어간 상태다. 이재성 전 부산시당위원장은 출마를 공식 선언했고, 최인호 전 국회의원도 출마 의사를 주변에 알린 것으로 전해진다. 여기에 박재호 전 국회의원도 후보군에서 완전히 배제되지는 않았지만, 지역 정가에서는 “후보군은 보이되 판을 주도할 구심점은 아직 없다”는 평가가 나온다.

◆ 교육감 1심 당선무효형 이후 혼전 조짐

정당 공천 없이 치러지는 부산교육감 선거 역시 변수에 직면했다. 김석준 교육감은 해직교사 특별채용 사건과 관련해 1심에서 당선무효형을 선고받으며 현직 프리미엄이 흔들리는 상황이다.

보수 진영에서는 정승윤 부산대 교수가 유력 후보로 거론된다. 여기에 최윤홍 전 부산교육청 부교육감, 전호환 전 부산대 총장 등 교육계 원로들도 후보군으로 언급되며 교육감 선거는 다자 구도 가능성까지 열어두게 됐다.

◆ 기초단체장·의회, 서부산·도심권이 승부처

현재 부산 16개 구·군 단체장은 모두 국민의힘 소속이다. 민주당은 부산진구와 북구, 남구, 해운대, 사하구 등을 전략 지역으로 설정하고 반전을 노린다는 구상이다.

일부 지역에서는 현직 단체장의 재판 진행이나 각종 의혹이 변수로 작용하면서, 공천 단계부터 경쟁 구도가 형성될 가능성도 거론된다. 특히 서부산권과 도심 일부 지역은 인구 구조 변화와 정치 성향이 맞물리며 상대적으로 변동성이 크다는 평가다.

부산시의회와 기초의회 역시 국민의힘 우세 구도가 이어지고 있지만, 민주당은 청년·여성 후보를 전면에 내세워 의회 진입 장벽을 낮춘다는 방침이다. 다만 부산시장 선거에서 뚜렷한 구심점이 형성되지 않은 상황에서, 기초선거까지 충분한 동력을 확보할 수 있을지는 변수로 남아 있다.

◆ 종합 전망, 인물 검증이 가르는 부산의 선택

이번 부산 지방선거는 정권 심판론과 지방권력 안정론의 대결이지만, 실제 판세를 가를 핵심 변수는 후보 리스크로 압축된다. 전재수 전 장관의 사퇴와 김석준 교육감의 1심 판결은 부산 민심이 인물 검증에 더욱 민감해졌음을 보여준다.

결국 2026년 부산의 선택은 한 질문으로 수렴된다. “누가 부산을 맡겨도 가장 덜 불안한 후보인가”