홈플러스 입점업체 "15개점 폐점 철회하라"…정부·국회에 진상규명 촉구

[프라임경제] 홈플러스 입점 점주들이 홈플러스의 15개 점포 폐점 계획 철회를 촉구하며 정부와 국회에 진상 규명을 요구했다. 홈플러스는 과도한 임대료로 인한 경영 부담을 이유로 폐점이 불가피하다는 입장이다. 

홈플러스 입점 점주 협의회는 21일 용산구 대통령실 앞에서 기자회견을 열어 "지난 12일 홈플러스는 15개 지점을 폐점하겠다고 발표하며 '긴급 생존 경영'을 선언했다"며 "MBK에만 이득이 되는 홈플러스 폐점을 당장 멈춰야 한다"고 강조했다.

협의회는 "폐점 대상 점포의 입점 점주들이 계약 종료에 따른 시설 원상복구 비용을 부담하라는 압박을 받고 있다"며 "이는 홈플러스가 져야 할 비용을 점주에게 떠넘기는 비열한 행위"라고 비판했다. 

이어 "MBK는 단기 수익과 투자금 회수에만 몰두해 홈플러스 부실 경영을 방관해왔다"며 "정부와 국회, 사정기관은 홈플러스 인수 과정과 자금 흐름에 불법적 요소가 있었는지 철저히 조사해야 한다"고 촉구했다.

이에 대해 홈플러스는 입장문을 내고 "회생 절차 과정에서 불가피한 선택이었다"며 "폐점은 10만 명의 직간접 근로자와 입점 점주들의 삶의 터전을 지키기 위한 절박한 생존 경영"이라고 밝혔다.

홈플러스는 "회사는 회생을 성공시키기 위해 법원 조사보고서에서도 지적된 바와 같이 그동안 경영에 막대한 부담으로 작용해 회사가 회생절차에 들어가게 된 주 원인 중 하나였던 과도한 임대료를 합리적 수준으로 조정하기 위해 최선을 다해왔다. 이는 임대점포 대부분이 대형마트 최고 활황기였던 10년~15년 사이에 계약이 체결돼 당시의 높은 매출을 기준으로 임대료가 책정돼 있어 이와 같이 높은 임대료를 합리적 수준으로 조정하지 않고는 회생이 어렵기 때문"이라고 설명했다. 

이어 "이에 회사는 지난 5개월 동안 총 68개 임대점포 임대주들과 임대료 조정 협상을 진행해왔으며 50여 개 점포의 임대료를 합리적 수준으로 조정하는 의미 있는 결과를 도출했다. 그러나 이번에 순차적 폐점 준비에 들어가게 된 15개점의 경우, 수차례에 걸친 당사의 요청에도 임대주가 협상에 적극적으로 응하지 않아 임대료 조정 협상에 진전이 없어 부득이하게 폐점 준비에 들어갈 수밖에 없었다. 해당 15개 점포는 현재 모두 과도한 임대료로 인해 대규모 적자를 보고 있는 상황으로 합리적 수준으로 임대료를 조정하지 못할 경우 15개 점포의 연간 영업손실만 약 800억원에 달해 회생에 큰 부담이 되는 상황"이라고 덧붙였다. 

긴급히 생존경영에 들어가게 된 것은 현 상황이 지속될 경우 인가 전 M&A를 통한 회생 자체가 위태로워질 수 있기 때문에, 회생 기반을 확보하고 10만 명의 삶의 터전을 지키기 위한 절박하고 부득이한 결정이었다는 것이다. 

홈플러스는 "회사는 많은 분들의 소중한 삶의 터전을 지켜내겠다는 생존경영의 취지에 맞추어, 폐점 준비 점포 직원들의 고용을 100% 보장하고 인근 점포로 전환배치 하는 것은 물론, 소정의 고용안정지원금도 지급할 계획이다. 또한 해당 점포에 입점해 계신 입점주 분들에게도 피해가 가지 않도록 세심하게 살피도록 하겠다. 15개 점포의 정확한 폐점 일정 등이 결정되는 대로 모든 입점주 분들에게 향후 진행 계획 및 보상 방안 등에 대해 상세히 설명드리고 함께 협의해나갈 예정"이라고 말했다.