'한국 안 오고 태업 선언' 2820억 공격수 공개 칭찬한 리버풀 캡틴…英 매체 "의도적인 칭찬인지는 모르겠지만…"

[마이데일리 = 김건호 기자] "알렉산더 이삭(뉴캐슬 유나이티드)."

영국 '미러'는 20일(한국시각) "버질 반 다이크는 리버풀이 여전히 주시하고 있는 뉴캐슬 공격수 이삭이 자신이 맞서본 힘든 상대 중 한 명이라고 강조했다"고 전했다.

이삭은 현재 리버풀과 연결되고 있다. 지난 시즌 27골을 기록하며 뉴캐슬 공격을 이끌었던 이삭은 올 시즌 태업 중이다. 프리시즌 아시아 투어에 합류하지 않았다. 팀 훈련에도 복귀하지 않은 상황이다. 개별 훈련 중이다.

지난 19일 이삭은 잉글랜드 프로축구선수협회(PFA) 올해의 팀으로 선정됐다. 그는 현재 상황 때문에 시상식에 불참했다. 이후 소셜미디어(SNS)를 통해 수상 소감과 현재 상황에 관한 성명을 발표했다.

그는 "PFA 프리미어리그 올해의 팀에 제 이름이 올라 제 동료 선수들에게 인정을 받은 것을 자랑스럽게 생각한다"며 "무엇보다도 저를 지지해 준 뉴캐슬 유나이티드의 팀 동료들과 모든 분께 감사드린다"고 소감을 전했다.

이어 "저는 오늘 밤 시상식에 참석하지 않았다. 지금의 상황을 고려했을 때 그곳에 있는 것이 옳지 않다고 느꼈다"며 "그동안 다른 사람들이 말하는 동안 나는 침묵을 지켰다. 그 침묵은 사람들이 실제로 비공개 자리에서 오간 말과 합의와는 전혀 다른 그들만의 이야기를 밀어붙일 수 있도록 만들었다"고 밝혔다.

끝으로 "현실은 약속이 있었고, 구단은 내 입장을 오랫동안 알고 있었다는 것이다. 지금 와서 마치 이런 문제가 이제야 드러난 것처럼 행동하는 것은 사실을 왜곡하는 것이다. 약속이 깨지고 신뢰가 무너지면 관계는 지속될 수 없다"며 "지금 내 상황이 그렇고, 변화가 나뿐만 아니라 모두에게 최선이라는 이유가 바로 그것이다"고 했다.

뉴캐슬은 이삭을 놓치고 싶지 않은 상황이다. 리버풀이 1억 1000만 파운드(약 2070억 원) 규모의 이적료를 제안했지만, 뉴캐슬이 이를 거절했다. 1억 5000만 파운드(약 2820억 원) 이상의 몸값을 요구하고 있다.

이런 상황에서 반 다이크가 이삭을 칭찬했다. '미러'는 "반 다이크는 프리미어리그에서 상대해 본 가장 어려운 공격수가 누구냐는 질문을 받았을 때, 의도적인 칭찬이었는지는 알 수 없으나 이삭을 최상위권에 올려놓았다"고 전했다.

'미러'에 따르면 반 다이크는 세실 토마스와의 SNS 라이브 방송에서 "(엘링) 홀란(맨체스터 시티), 이삭, (올리) 왓킨스(애스턴 빌라), 해리 케인(바이에른 뮌헨). 최근 몇 년간 프리미어리그에서 뛴 선수들을 말하자면 많다"며 "모두가 다른 도전을 안겨주기 때문에 나는 프리미어리그에서 뛰는 모든 선수를 존중한다. 프리미어리그는 세계에서 가장 어려운 리그이기 때문이다"고 말했다.