
[마이데일리 = 이호빈 기자] 서정진 셀트리온그룹 회장이 미국 의약품 관세 대응을 위한 중장기 전략을 직접 공개하며 "미국 내 생산거점 확보로 관세 불확실성을 사실상 해소했다. 미국이 메이드 인 USA를 원한다면 그렇게 하겠다"고 밝혔다.
29일 서 회장은 29일 온라인간담회에서 "미국에 위치한 대규모 바이오의약품 원료(DS) 생산시설 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐다"며 "이번 인수는 미국 내 관세 리스크를 해소하기 위한 가장 근본적인 전략"이라고 강조했다.
해당 시설은 미공개 글로벌 제약사 소유다. 수년간 항암제와 자가면역질환 치료제를 비롯한 주요 바이오의약품을 생산해왔다.
공장 인수 대상 기업의 명칭 등 세부 내용은 양측 협의에 따라 10월 초 본계약 체결 시점까지 비공개로 유지된다. 셀트리온은 현재 확정 실사를 진행 중이며, 이후 본계약과 미국 정부의 승인 절차를 거쳐 올해 안에 인수를 마무리할 계획이다.
인수 예정인 공장은 현재 50% 가동 중이다. 이는 기존 CMO(위탁생산) 계약 체결 분으로 5년간 위탁생산한다. 이를 통해 인수 즉시 안정적인 수익 창출이 가능하며, 나머지 50%는 셀트리온 미국 판매 제품 생산에 활용할 계획이다.
서 회장은 "10월 본계약 체결 후 미국 정부의 승인을 마치면, 올해 4분기부터 셀트리온이 직접 운영하게 될 것"이라며 "원가 개선과 물류비 절감 등 다양한 시너지도 기대할 수 있다"고 설명했다.
이번 인수는 셀트리온의 미국 관세 대응 전략의 마지막 퍼즐이다. 셀트리온은 앞서 2년치 물량의 미국 현지 이전, CMO 계약 확대 등의 중단기 전략을 실행해왔다.
이에 대해 서 회장은 “이제는 직접 공장을 인수해 모든 관세 리스크에서 자유로워질 수 있는 단계”라며 “관세 불확실성을 기업 스스로 해소해야 글로벌 경쟁에서 살아남는다”고 전망했다.
셀트리온은 미국 내 제품 판매 추이와 신제품 출시 일정을 고려해 인수 후 즉시 공장 증설도 추진할 예정이다. 증설이 완료되면, 현재 송도 2공장 생산능력의 1.5배 규모까지 확대가 가능하다. 이를 통해 미국 내 생산 능력을 끌어올리는 동시에, 관세 영향권에서 빠르게 벗어나겠다는 전략이다.
더불어 셀트리온은 해당 공장에서 원료의약품(DS), 완제(DP), 포장과 물류까지 미국 내 의약품 생산의 전 주기를 현지에서 소화할 수 있게 된다. 셀트리온은 이미 미국 현지 판매망을 갖추고 있어, 생산-유통-판매의 수직 계열화로 원가 구조 개선과 시장 대응력이 강화될 것으로 기대하고 있다.
서정진 회장은 "새 공장은 확장 부지까지 갖추고 있어 장기적으로 셀트리온 제품 전체 포트폴리오 생산 거점이 될 수 있다"며 "CDMO나 DP 등 공급 다변화를 유지하면서 자가시설 확보로 유연성과 안정성을 모두 확보할 것"이라고 설명했다.
공장 인수·운영에 드는 예상 비용은 최대 7000억원 규모로, 셀트리온 미국법인을 통해 자체 자금과 금융기관 협조로 조달할 계획이다.
서 회장은 "글로벌 경쟁이 치열한 상황에서 우리가 먼저 마무리했다는 점이 중요하다"며 "미국발 관세가 우리 기업에 미치는 영향을 최소화하는 좋은 선례가 되길 바란다"고 밝혔다.
실제 셀트리온은 현재 미국에서 11개 바이오시밀러 제품을 판매 중이며, 이 수는 2030년 22개, 2033년 41개로 확대될 예정이다.
서정진 회장은 “기업 경영에서 연속성과 안정성이 가장 중요하다”며 "우리가 시작한 이 결정이 국내 제약바이오 산업 전반에도 신호탄이 될 것"이라며 "기업은 정부의 결정만 기다리는 것이 아니라 스스로 생존 전략을 짜야 한다"고 강조했다.
회사 관계자는 "셀트리온은 이번 공장 인수를 마무리하면 경제성과 사업성을 갖춘 최적의 시설을 미국에서 확보하게 돼 최단기간 내 미국 관세 리스크를 완전히 해소할 전망"이라며 "미국에서 판매중인 주요 제품들의 점유율 가속화를 이끌 계기가 마련되고 있는 만큼, 기회를 살려 퀀텀점프를 이뤄낼 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.
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