[속보] 이시바 일본 총리, 8월 사임 방침 굳혀…자민당 내 ‘조기 총재 선거’ 요구도 확산

[포인트경제] 일본 자민당의 이시바 시게루(石破 茂) 총리가 오는 8월까지 사임 의사를 공식화할 것으로 알려졌다. 총리는 이미 측근들에게 이 같은 방침을 전달했으며, 23일 오전에는 자민당 고위 인사들과의 면담을 통해 본인의 거취에 대해 논의한 것으로 전해졌다.

마이니치신문은 이날 “이시바 총리는 자민당의 아소 다로(麻生 太郎) 최고고문, 스가 요시히데(菅義 偉) 부총재, 기시다 후미오(岸田 文雄) 전 총리와 회동해, 자신의 진퇴 문제에 대해 의견을 교환할 예정”이라고 보도했다.

총리 퇴진론이 본격화된 배경에는 참의원 선거에서 자민당이 다수 의석을 잃은 것이 결정적이었다. 이에 따라 자민당 내에서는 “선거 책임을 져야 한다”며 이시바 총리의 사임을 요구하는 목소리가 커지고 있으며, 지방조직과 중진 의원들까지 당 지도부 개편을 촉구하고 있다.

자민당 중·청년 의원들 사이에서는 조기 총재 선거 실시를 요구하는 움직임도 확산되고 있다. 이들은 양원(衆・参)의 모든 자민당 의원들이 참여하는 ‘양원 의원총회(両院議員総会)’를 열어 후임 총재를 조속히 선출해야 한다는 입장이다. 이 회의는 자민당 당대회에 준하는 주요 의사결정 기구로, 총재 선출과 같은 중대 사안을 논의할 수 있다.

자민당 지도부는 내달 중으로 참의원 선거의 총괄 평가 보고서를 발표할 예정이며, 이후 책임 소재 및 당 체제 개편 방향을 정리한다는 계획이다. 선거 전략을 총괄했던 기하라 세이지(木原 誠二) 선거대책위원장은 총괄 발표 직후 사임 의사를 내비쳤다.

총리직이 조기 공석이 될 경우, 8월 임시국회에서 총리 지명 선거가 실시될 전망이다. 그러나 자민당이 현재 단독 과반 의석을 확보하지 못하고 있어, 후임 총재가 반드시 총리직을 이어받을 수 있다는 보장은 없는 상황이다.

이시바 총리는 아직 공식적인 퇴진 입장을 밝히지 않았으며, 총리관저는 “현재 논의 중인 사안”이라며 구체적인 언급을 피하고 있다.

[포인트경제 도쿄 특파원 박진우 기자]