'이럴 수가' 전직 한화맨, 이래서 韓 컴백 포기했나…마이너 강등→ERA 1점대 미쳤다, 美 기대만발 "와이스 여러 역할 소화할 잠재력 가졌다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "와이스는 다음 시즌 투수진의 여러 역할을 소화할 수 있는 잠재력을 지닌 선수다."

한화 이글스 복귀를 기대했지만, 라이언 와이스는 메이저리그 도전을 이어간다. 와이스는 성공할 수 있을까.

와이스는 지난 11일(한국시각) 샌디에이고 파드리스와 계약을 체결했다. 2028년 구단 옵션이 포함된 1년 계약을 맺었다. 미국 현지 언론에 따르면 계약 규모는 185만 달러(약 25억). 송성문과 함께 뛴다.

와이스는 2025시즌 30경기 16승 5패 평균자책 2.87 207탈삼진을 기록하며 코디 폰세와 한화의 원투펀치로 활약. 한화의 19년 만에 한국시리즈 진출을 이끌었다. 시즌이 끝난 후 휴스턴 애스트로스와 1+1년 최대 750만 달러(약 100억) 계약을 체결하며 메이저리그 진출의 꿈을 이뤘다. 와이스는 이 전까지 미국 독립리그, 대만리그, KBO리그를 전전하면서 메이저리거 타이틀을 얻는데 실패했다.

하지만 메이저리그에서 9경기 승리 없이 3패 평균자책 7.62에 머물렀다. 트리플A에서도 22경기(13경기 선발) 5승 5패 1세이브 평균자책 5.42로 좋은 성적을 내지 못했다. 결국 자유계약선수(FA) 자격을 얻었고, 샌디에이고의 손을 잡았다.

미국 스포츠일러스트레이티드(SI)는 최근 "매년 북미 출신 선수 중 일부는 선수 생활을 살리기 위해 해외로 나선다. 반대로 더 나은 성적을 거두기 위해 해외에서 돌아오기도 한다. 와이스는 2026시즌 성공적인 시즌을 보내지 못했다. 9경기에서 평균자책점 7.62를 기록했고, 결국 양도지명(DFA) 처리됐다"라고 운을 뗐다.

이어 "그래도 시즌 막판에는 좋은 모습을 보여줬다. 9월 4경기에서 19⅔이닝 동안 3실점만 허용하며 평균자책 1.37을 기록했다. 볼넷은 4개만 내줬고 삼진은 24개를 잡았다. 홈런은 한 개도 허용하지 않았다. FA 시장에서는 관심을 받게 된 이유일 수 있다"라며 "샌디에이고는 몇몇 핵심 선발 투수와 불펜 투수를 잃을 가능성이 있다. 이런 상황에서 와이스는 다음 시즌 투수진의 여러 역할을 소화할 수 있는 잠재력을 지닌 선수"라고 기대했다.

또한 SI는 "와이스에게 에이스 역할을 기대할 필요는 없다. 선발과 구원을 오가는 스윙맨으로 역할을 해주거나, 제이슨 애덤을 대체할 수 있는 저비용·고효율의 최고의 선택지가 돼준다면, 아니면 5선발 자리를 맡아준다면 충분히 의미 있는 영입이 될 수 있다. 현재 샌디에이고의 선수층에서 부족한 부분을 채워줄 수 있다"라며 "와이스가 올해 마지막 몇 주 동안 보여준 발전된 모습을 2027년까지 이어갈 수 있느냐가 중요한데, 다만 2027시즌이 언제 시작될지는 아직 불확실하다"라고 이야기했다.

과연 와이스는 메이저리그에서 성공할 수 있을까.