강기윤 창원시장, 남동발전 재임 시절 '기부행위 의혹' 피의자 조사

[포인트경제] 한국남동발전 사장 재임 시절 이뤄진 공기업의 기부행위와 관련해 강기윤 경남 창원시장이 피의자 신분으로 경찰 조사를 받은 것으로 확인됐다.

◆ 남동발전 사장 재임 시기 기부행위 의혹…경찰, 개입 여부 집중 추궁

13일 지역 법조계 및 경찰에 따르면, 경남경찰청 반부패경제범죄수사대는 지난 8일 강기윤 창원시장을 공직선거법 위반 혐의로 불러 조사했다. 이번 조사는 지난 5월 경남선거관리위원회가 남동발전 법인을 검찰에 수사 의뢰한 데 따른 후속 조치다.

경찰은 강 시장이 한국남동발전 사장으로 재직하던 당시 창원 지역민들을 대상으로 진행된 각종 행사 및 기부행위 과정에 직접 개입했거나 지시했는지 여부를 집중적으로 들여다본 것으로 알려졌다.

경찰은 관련 조사를 마무리하는 대로 조만간 검찰 송치 여부를 최종 결정할 방침이다.

◆ 2024년~올초 행사 10여 건 도마…선관위 "후보자 신분 적용"

앞서 경남선관위는 사전선거운동 의혹과 관련된 복수의 신고와 제보를 바탕으로 정밀 조사를 벌였다. 그 결과 남동발전이 2024년부터 올해 초까지 창원 지역민들에게 제공한 행사 10여 건에서 공직선거법을 위반한 기부행위 정황이 포착됐다고 판단했다.

특히 선관위는 당시 강기윤 사장을 공직선거법상 ‘후보자가 되고자 하는 자’로 해석해 법적 책임 여부를 따져야 한다는 입장을 견지한 것으로 전해졌다.

강 시장은 지난 2024년 11월 한국남동발전 사장으로 취임한 뒤 올해 2월 직을 내려놓았으며, 이후 제9회 전국동시지방선거(6·3 지방선거)에 출마해 창원시장에 당선된 바 있다.

창원시 관계자는 본지와의 통화에서 "(강 시장이) 경찰 조사를 몇 시간을 받았는지 잘 모른다"며 "당일 시장님이 경찰 조사를 받는 지도 몰랐다"고 밝혔다.

이번 경찰 수사 결과에 따라 향후 시정 운영에도 적지 않은 파장이 예상되는 만큼, 사법 당국의 최종 판단에 지역사회의 관심이 쏠리고 있다.