[폭설] 정교하게 쌓고, 절묘하게 비트는

시사위크=이영실 기자  폭설이 쏟아지는 외딴 시골 기차역 설오역. 이곳을 지켜온 역장 갑수(김윤석 분)는 퇴직을 앞두고 있다. 어느 날 새로운 후임 현택(구교환 분)이 찾아오지만, 갑수는 좀처럼 경계를 풀지 않는다. 급기야 의문의 시신까지 발견되면서 두 사람 사이의 긴장감은 더욱 짙어진다. 폭설로 외부와 단절된 공간, 누구도 믿을 수 없는 상황에서 두 사람은 뜻밖의 사건에 휘말린다.

영화 ‘폭설’은 폭설로 고립된 시골 기차역에서 벌어지는 이야기를 그린 미스터리 드라마다. ‘소리도 없이’(2020)로 독창적인 연출 세계를 보여준 홍의정 감독과 박선우 감독이 공동 연출을 맡은 작품으로, 배우 김윤석과 구교환이 ‘모가디슈’(2021) 이후 다시 호흡을 맞췄다.

흥미로운 이야기와 예측하기 어려운 전개, 긴장과 웃음이 공존하는 아이러니가 어우러져 독특한 장르적 재미를 만들어낸다.

가장 인상적인 건 이야기를 풀어가는 방식이다. 영화는 사건을 시간순으로 나열하는 대신 현재와 과거를 오가며 감춰진 진실을 하나씩 드러낸다. 

처음에는 인물의 행동을 이해할 수 없어 의문을 품게 되지만, 새로운 사실이 밝혀지면서 앞서 본 장면과 행동을 다른 시선으로 바라보게 된다. 하나의 의문이 풀리면 또 다른 의문이 생겨나고, 인물에 대한 판단도 끊임없이 달라진다.

주어지는 정보를 조절하며 이야기를 전개하는 방식이 영리하다. 쉽게 다음 상황을 예측할 수 없고, 진실에 가까워질수록 궁금증은 오히려 커진다. 끝까지 이야기에 집중하게 하는 힘이 있다. 과거의 사건을 보여주는 장면에서도 재치가 돋보인다. 인물이 상대에게 지난 일을 설명하면 화면이 과거로 전환되고, 회상 속 인물이 그 설명을 직접 대사로 이어간다. 자칫 단조로울 수 있는 설명 장면에도 변화를 주며 보는 재미를 더한다.

곳곳에 녹아 있는 ‘아이러니’는 영화의 주요한 재미 요소다. 목숨이 오가는 위태로운 상황에서도 뜻밖의 웃음이 터지고, 서로를 의심하고 경계하던 인물들 사이에 찰나의 따뜻함이 스치기도 한다. 하지만 그 온기는 불신 앞에서 쉽게 무너진다. 극한의 상황에서 드러나는 인간의 우스꽝스럽고 모순적인 모습들이 블랙코미디의 재미를 만들어낸다. 

설오역이라는 공간도 매력적이다. 새하얀 눈으로 뒤덮인 외딴 기차역은 아름답고 신비로우면서도 어딘가 불길한 분위기를 자아낸다. 예기치 못한 사건이 벌어지지만, 매서운 눈보라를 피할 수 있는 따뜻한 안식처이기도 하다. 갑수의 오랜 손길이 묻어 있는 낡은 물건들 역시 기이하면서도 묘한 정감을 준다. 상반된 분위기가 어우러진 설오역은 영화만의 독특한 색깔을 완성한다.

김윤석과 구교환도 호연을 펼친다. 김윤석은 연기를 한다기보다 그저 그 인물로 존재한다. 특유의 생활감 넘치는 연기가 이번에도 빛을 발한다. 힘을 뺀 듯하면서도 미세한 변화 하나까지 놓치지 않는 정교함이 돋보인다. 힘을 주지 않아도 힘이 느껴지는 연기다. 

구교환은 배우 자체가 가진 개성이 미스터리 장르와 만나 더욱 극대화된다. 장난스럽고 개구쟁이 같은 모습으로 웃음을 자아내다가도 어느 순간 서늘한 기운을 풍긴다. 친근한 듯하면서도 어딘가 수상하고, 속내를 알 수 없어 좀처럼 마음을 놓을 수 없게 한다. 쉽게 규정할 수 없는 인물의 묘한 분위기가 구교환과 똑 닮았다. 김윤석과 주고받는 호흡도 흠잡을 데 없다.

홍의정 감독은 ‘폭설’을 두고 “고립된 공간에서, 인간의 가장 기본 욕구인 생존을 위해 고군분투하는 인물들을 볼 수 있는 이야기”라고 소개하며 “사건들이 발생할 때마다 판단이 바뀌는 재미를 느끼길 바란다”고 연출 의도를 전했다. 러닝타임 89분, 오는 18일 개봉.