경주시, 미국서 투자유치 광폭 행보···글로벌 산업협력 물꼬 튼다

단순한 교류를 넘어 지역 산업과 글로벌 공급망을 연결하는 실질적인 경제협력 기반 마련에 초점을 맞췄다.

경주시 투자유치대표단은 현지시간 10일 미국 앨라배마주를 찾아 현지 한인 경제단체 주요 인사들과 경제협력 간담회를 진행했다.

이날 간담회에는 미국 동남부 상공회의소 연합회와 애틀랜타·앨라배마 지역 상공회의소 관계자, 민주평통협의회장 등 현지 경제계와 한인사회 주요 인사들이 함께했다.

대표단은 경주가 지난해 APEC 정상회의를 성공적으로 개최하며 확보한 국제적 인지도와 지역 산업의 성장 잠재력을 소개했다. 아울러 역사문화 관광자원과 기업 투자환경을 바탕으로 미국 동포 경제인들과 지속적인 교류 및 투자 연계 방안을 모색했다.

특히 내년 경주에서 개최되는 세계한상대회를 해외 경제인들과 지역 기업이 만나는 협력의 장으로 활용하기 위해 현지 경제인들의 적극적인 참석과 관심을 당부했다.

현지 산업 현장에 대한 점검도 이어졌다. 대표단은 몽고메리 소재 현대자동차 앨라배마 생산법인(HMMA)을 방문해 미국 자동차산업의 생산 환경과 시장 변화를 살펴봤다. 

현장에서는 자동차 제조공정을 확인하고 관세와 환율 등 대외 경제 여건 변화에 따른 업계의 대응 상황과 부품 공급망 재편 흐름 등을 공유했다.

이어 오번에 위치한 자동차 부품업체 인팩의 신규 공장을 찾아 북미 시장을 겨냥한 생산·공급 체계를 확인하고, 경주지역 자동차 부품기업들과의 산업적 연계 가능성을 논의했다.

자동차용 케이블과 솔레노이드 밸브, 친환경차 배터리 부품 등을 생산하는 인팩은 세계 11개국에서 사업을 운영 중이다. 

지난달 13일 문을 연 앨라배마 신규 공장은 약 1400만 달러를 투자해 조성됐으며, 내년부터 전기차와 하이브리드 차량용 부품 생산에 본격적으로 들어갈 예정이다.

이번 방문은 미국 현지 경제인들과의 인적 네트워크를 강화하는 동시에 경주 자동차산업의 해외 진출 가능성을 살펴봤다는 점에서 의미가 있다. 경주시는 이를 계기로 해외 기업 및 동포 경제인과의 접촉을 확대하고 지역 산업의 국제 경쟁력을 높이는 데 주력할 방침이다.

주낙영 경주시장은 "해외 경제 주체들과의 만남이 일회성 행사에 그치지 않고 지역 산업 발전과 실제 투자로 이어질 수 있도록 협력을 강화하겠다"는 뜻을 밝혔다. 

아울러 내년 세계한상대회를 통해 경주가 국내외 경제인들의 교류와 비즈니스 협력 중심지로 자리매김할 수 있도록 적극적인 참여를 요청했다.