'불륜 인정' 젠슨 황, 결국 엔비디아 떠난다…창업 33년만 사임 [MD이슈]

[마이데일리 = 김하영 기자] 젠슨 황 엔비디아 공동 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 사생활을 둘러싼 잇단 논란 끝에 자리에서 물러났다.

엔비디아 이사회는 12일(현지시간) 젠슨 황이 사장과 최고경영자, 이사회 이사직에서 즉시 사임했다고 공식 발표했다.

1993년 엔비디아를 공동 창업한 뒤 33년 동안 회사를 이끌어온 젠슨 황은 이로써 경영 일선에서 물러나게 됐다.

앞서 그는 지난 8일 임직원들에게 보낸 메시지를 통해 아내를 두고 혼외 관계를 가졌다는 사실을 직접 인정했다. 당시 젠슨 황은 "아내에게 충실하지 못했다"며 자신의 행동으로 아내와 자녀들에게 상처를 줬다고 사과했다. 이어 가족에게 책임이 없다며 자신의 잘못을 인정했다.

그러나 외신을 통해 젠슨 황과 관계를 맺은 것으로 알려진 인물 가운데 한 명이 외국 정보기관과 연관됐다는 의혹이 제기되면서 엔비디아 이사회는 독립적인 조사에 착수했다.

엔비디아 이사회는 외부 법률 전문가 등을 통해 젠슨 황이 외국 정보기관의 접근 대상이 됐는지 여부 등을 들여다보기로 했다.

여기에 엔비디아 고위 임원과의 또 다른 부적절한 관계 의혹까지 외신을 통해 추가로 제기되면서 젠슨 황을 둘러싼 논란은 더욱 커졌다.

엔비디아는 이번 발표에서 젠슨 황이 '사임'했다고 밝혔지만 구체적인 퇴진 사유는 명시하지 않았다.

다만 그의 사임이 최근 이어진 사생활 논란과 이사회 조사 속에서 이뤄진 만큼 글로벌 AI 업계에도 상당한 파장이 예상된다.

젠슨 황은 1993년 엔비디아를 공동 창업한 뒤 GPU를 중심으로 회사를 성장시켰으며, 생성형 인공지능 시대에 들어 엔비디아를 세계 최대 AI 반도체 기업 가운데 하나로 끌어올린 인물이다.

특히 AI 가속기 시장에서 엔비디아의 지배력을 구축하는 데 핵심적인 역할을 해온 만큼 창업자의 갑작스러운 퇴진이 회사의 향후 전략에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다.

후임 CEO가 결정되기 전까지는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO) 겸 수석부사장이 임시 CEO를 맡는다.

엔비디아 이사회는 내부와 외부 인사를 모두 대상으로 정식 후임 CEO를 찾는 절차에 착수했다. 아울러 하비 C. 존스가 이사회 의장을 맡아 이사회를 이끌 예정이다.