김주원은 확신의 국제용인가…AVG 0.333에 3홈런 11타점, 김도영만큼 무섭다, ML행 참고자료 되나

[마이데일리 = 김진성 기자] 확신의 국제용인가.

김주원(24, NC 다이노스)은 지난 7일 울산 웨일즈와의 대전 연습경기를 마치고 국제대회만 가면 잘 친다고 하자 “그냥 사이클이 좋았던 것 같다. 그리고 해외에 나가면 아무래도 국내에서 계속 만나는 선수들보다 (상대 입장에서)정보가 조금 차이가 있기 때문에, 조금 더 단순하게 승부가 들어온다”라고 했다.

김주원의 말은 사실이다. 국제대회도 기본적인 데이터는 알고 임하지만 막상 머리와 눈으로 입력된 정보는 직접 겪어보면서 알게 된 정보와 다르다. 상대하는데 차이가 있다. 투수들이 자신의 약점을 집요하게 파고 들지 않으니, 오히려 편한 측면이 있다는 의미.

그런데 반대로 김주원도 투수를 데이터로만 알지 상대해본 경험이 없는 채로 타석에 들어가는 경우가 많다. 보통 서로 잘 모르면 투수가 유리하다. 그런 점에서 김주원의 국제무대 강세를 평가절하 할 필요도 없다.

KBO에 따르면 김주원은 2023년 아시아프로야구챔피언십, 2024 프리미어12, 2026 월드베이스볼클래식과 아이치-나고야아시안게임까지 총 21경기서 64타수 21안타 타율 0.328 2홈런 9타점 7득점 1도루를 기록했다. 여기에 계산에서 빠졌지만 작년 K-베이스볼클래식 일본 원정 2차전서 9회에 극적인 동점 솔로포를 터트린 것도 강렬한 임팩트로 남아있다.

올해 NC는 가을야구를 하지 못했다. 시즌을 마치고 한 달 가까이 쉬고 대표팀 대전 합숙훈련에 나섰지만, 7일 울산 웨일즈전서 5안타를 터트렸다. 그리고 12일 호주와의 아시아프로야구챔피언십 첫 경기. 다시 1번 유격수로 선발 출전했다. 5타수 2안타 2타점 1득점했다.

백미는 0-4로 뒤진 6회말 1사 2루 찬스였다. 허인서가 대형 파울홈런을 친 뒤 헛스윙 삼진을 당하면서 추격 흐름이 약간 끊길 수 있었던 상황. 그러나 김주원은 초대형 좌월 투런포를 터트렸다. 또 6-8로 뒤진 9회말에도 1사 1루서 중견수 키를 넘기는 중월 2루타를 뽑아냈다.

한국은 호주에 7-8로 패배, 자존심을 구겼지만, 김주원의 국제대회 강세는 계속됐다. 이제 김주원은 22경기서 69타수 23안타 타율 0.333 3홈런 11타점 8득점이다. 지금 대표팀 타자들 중에서 김주원보다 표본이 많으면서 성적이 좋은 타자는 없다. 천하의 김도영(21경기 80타수 20안타 타율 0.250 4홈런 19타점 16득점)도 김주원보다 국제대회 성적이 월등히 좋다고 보기 어렵다.

김주원은 2027시즌을 마치면 풀타임 7시즌을 채울 가능성이 크다. 이번 대회서 등록일수 최소 10일을 받으면 데뷔 첫 시즌이던 2021년(등록일수 92일)에 채우지 못한 등록일수를 다 채워 추가로 풀타임 1년을 완성할 전망이다. 지난주 대전에서 만난 그는 이를 알고 있었다.

메이저리그 진출에 대한 얘기에는 조심스러웠다. MLB.com 보도도 알고 있지만, 일단 대회서 집중해 좋은 성적을 낼 것을 다짐했다. 단, 어쨌든 메이저리그 스카우트들도 이 대회를 참고할 것이다. 김주원으로선 개인성적이 좋으면 나쁠 게 전혀 없다.

또 하나. 김주원은 그동안 좌타석에서 파워가 좋고, 우타석에선 파워와 정교함 모두 조금씩 떨어진다는 평가를 받았다. MLB.com도 이를 언급했다. 그러나 이날 홈런은 좌완에게 우타석에서 만들어냈다. 이는 큰 의미를 지닌다.

한국은 충격패를 당했지만, 김주원은 ‘확신의 국제용’이라는 사실을 다시 확인했다.