산청군, 복권기금 확보 '밀원숲' 조성 규모 50% 확대

[프라임경제] 산청군이 지역 양봉산업의 안정적인 생산기반을 다지고 산림의 공익적·경제적 가치를 높이기 위해 '밀원숲' 조성사업을 대폭 확대한다.

산청군은 복권기금을 투입해 추진 중인 밀원수 조림사업의 내년도 사업비를 확보함에 따라, 내년 조성 규모를 기존보다 50% 늘린 15㏊로 확대 추진한다.

군은 꿀벌의 핵심 먹이원인 밀원자원을 확충하기 위해 군유림을 중심으로 연차별 조림사업을 이어오고 있다. 

지난해 군유림 10㏊에 쉬나무 등 3종 3만본을 식재한 데 이어, 올해도 단성면 청계리 군유림 일원 10㏊에 대표 밀원수종인 아까시나무 3만본을 심어 총 20㏊ 규모의 밀원숲을 일궜다.

내년(2027년)에는 확보된 복권기금을 바탕으로 조성면적을 15㏊까지 넓히며 사업확장에 속도를 낸다. 특히 특정 수종에 편중되지 않도록 개화 시기가 다른 다양한 밀원수종을 혼합 식재해, 지역 양봉농가가 보다 안정적으로 꿀을 생산할 수 있는 환경을 구축할 방침이다.

신규 조림과 함께 기존 조림지에 대한 사후관리도 한층 강화한다. 군은 조림목이 건강하게 자랄 수 있도록 생육환경을 집중 개선해 내실 있는 밀원지로 육성할 계획이다. 

나아가 계절마다 꽃이 피는 밀원숲의 수려한 경관을 활용해 장기적으로는 산청군만의 특색 있는 산림관광자원으로 발전시킨다는 구상이다.

산청군 관계자는 "복권기금을 활용한 지속적인 조림사업으로 지역 양봉농가의 실질적인 소득 증대와 산림자원 가치 향상을 도모하고 있다"며 "체계적인 밀원숲 조성과 철저한 사후관리를 통해 아름다운 산림경관을 가꾸고 공익적 기능을 극대화하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.