곽명우 품은 OK, 신영철 감독 “선수로서 뛸 기회를 줘야 하지 않나 생각한다”

[마이데일리 = 류한준 기자] OK저축은행이 세터 곽명우를 다시 품었다.

OK저축은행은 지난 10일 “곽명우 선수는 그동안 충실히 법적절차를 이행했으며, 2년이 넘는 임의해지 기간에 자신의 잘못을 뼈저리게 반성하고 자숙의 시간을 가졌다. 또 자신이 일으킨 논란에 대해 선수로서 오로지 배구를 통해 사회에 봉사하고 속죄하겠다는 강력한 의지를 구단에 전달해 왔다”면서 “구단은 오랜 논의와 고민 끝에 영구 퇴출만이 답이 아니라, 평생 배구만을 해온 곽명우 선수가 철저한 자숙과 반성을 바탕으로 사회에 참회할 수 있는 최후의 기회를 제공하자는 결정을 내렸다”고 밝혔다.

같은 날 한국배구연맹 선수등록규정 제15조(임의해지 선수의 등록)에 따라 2026-2027시즌 선수 등록까지 마쳤다. 등번호는 2번, 보수는 옵션 없이 4,000만 원이다.

1991년생 곽명우는 193cm 세터로 2013년 V-리그 신인 드래프트 2라운드 1순위로 러시앤캐시(현 OK저축은행) 지명을 받았다. 그러던 2024년 5월 통신비밀보호법 위반과 상해 혐의로 항소심에서 징역 6개월에 집행유예 1년을 선고 받은 사실이 알려졌다. 여기에 2021년 음주운전으로 벌금형을 받은 사실도 추가로 확인됐다. 당시 한국배구연맹은 상벌위원회를 열고 자격정지 1년 징계를 내리기도 했다.

2023-2024시즌 이후 다시 OK저축은행 유니폼을 입고 V-리그로 돌아왔다.

OK저축은행 신영철 감독도 12일 부산 강서체육관에서 열리는 HK흥국금융 2026-2027 V-리그 1라운드 현대캐피탈전을 앞두고 곽명우에 대해 언급했다.

신 감독은 “세터 고민이 깊었고, 그 대안을 찾다가 곽명우 얘기가 나왔다. 2년 5개월 정도 쉬었다. 구단에서도 쉽지 않은 결정일텐데 감사하게 생각한다”고 전했다.

이어 “최근에 선수가 체중 7kg 정도 늘었더라. 아킬레스건 쪽에 문제가 있어서 훈련을 많이 못하고 있다. 투입까지도 시간이 필요하다. 지금은 김대환을 키워야 한다. 어느 시점에 몸이 된다면 교체로 들어가지 않을까 싶다”고 설명했다.

신 감독 역시 ‘명세터’ 출신이다. 그는 “운동하는 선배이기도 하다. 선수로서 뛸 기회를 줘야 하지 않나 생각한다. 남은 선수 생활을 잘 마무리했으면 하는 바람이다”며 힘줘 말했다.

한편 신 감독은 이날 장염과 몸살 증상으로 인해 자리를 비운다. 경기 전 인터뷰를 마친 뒤 병원으로 이동했다. 김재헌 수석코치가 현대캐피탈전을 지휘한다.