김밥 한 줄 4,000원 눈앞… ‘원재료’ 얼마나 올랐길래? 

시사위크=이미정 기자  김밥은 대표적인 서민 음식이다. 합리적인 가격에 든든한 한 끼를 간편하게 해결할 수 있어 오랫동안 사랑받아 왔다. 그런데 최근 몇 년간 김밥 가격이 가파른 상승세를 보이면서 서민들의 부담도 부쩍 커진 모습이다. 올해 서울지역 주요 외식 메뉴 8개 가운데 김밥 가격은 가장 큰 상승폭을 보인 것으로 나타났다.

◇ 김밥, 주요 외식 메뉴 중 가격 상승률 1위 

한국소비자원 가격정보 종합포털 ‘참가격’에 따르면 지난 9월 서울에서 소비자 선호 8개 외식 메뉴(냉면·비빔밥·김치찌개·백반·삼겹살·자장면·삼계탕·칼국수·김밥)의 평균 가격은 작년 12월보다 2.5% 상승했다. 

외식 메뉴 중에 김밥 가격의 상승률이 가장 높았다. 9월 기준 김밥 1줄의 평균 가격은 3,923원으로, 지난해 말 3,723원보다 5.4% 올랐다. 이어 비빔밥(+3.7%), 삼겹살(+2.3%), 김치찌개 백반(+2.2%), 자장면(+2.0%), 냉면·삼계탕(+1.5%), 칼국수(+1.2%) 순으로 높은 상승률을 보였다.

김밥 가격은 전국 평균 3,500원대 선을 넘어섰다. 서울지역을 기준으로 살펴보면 김밥 평균 가격은 2021년을 기점으로 서서히 오르기 시작해 최근 몇 년간 가파른 상승세를 보여왔다. 2021년 1월 2,654원 수준이었다가 상승세를 보이더니 이듬해 8월엔 3,046원을 기록하며 처음으로 3,000원대를 돌파했다. 이후 지속적인 오름세를 보이면서 평균 가격은 3,000원대 후반 선까지 치솟았다. 김밥 평균 가격은 어느덧 4,000원을 눈앞에 두고 있다. 

김밥 가격 오름세엔 핵심 원재료비와 인건비·운영비 상승 부담이 복합적으로 작용한 것으로 풀이된다. 특히 주재료인 쌀, 김, 계란 등의 가격 상승이 원가 압박을 키운 것으로 분석된다.

◇ 커진 원가 압박… 쌀·김·계란 주재료 가격 상승세 이어져 

실제로 주요 원재료 가격은 최근 몇 년간 상승세가 이어져 왔다. 특히 최근 2년~3년 사이엔 상승 폭이 두드러졌다. 

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 쌀(20kg·상품)의 중도매인 연평균 판매가격은 2021년 5만7,173원에서 2022년 4만8,745원으로 떨어진 뒤 2023년(4만8,700원)까지 하락 국면을 보였지만 2024년(4만9,083원)에는 오름세로 돌아섰다. 이어 지난해 연평균 가격이 5만4,674원까지 오른 뒤 올해엔 6만원대까지 올라섰다. 올해 1월부터 11월까지 연평균 쌀 가격은 6만340원으로 집계됐다. 

중도매가격은 중도매인 상회에서 소상인 및 실수요자에게 판매하는 가격을 뜻한다. 국내 쌀값은 풍작으로 인한 급락(2022~2024년)을 거쳤다가 기상 악화 및 수급 조절로 인한 다시 상승기(2025~2026년)을 거치면서 롤러코스터 흐름을 보여왔다. 

또 다른 핵심 재료인 마른 김도 오름세를 보였다. 마른 김(100장·중품)의 중도매인 연평균 판매가격은 2022년 5,884원에서 2023년 6,697원으로 오른 뒤 2024년엔 급격하게 치솟아 1만원대를 넘어섰다. 지난해와 올해는 연평균 마른 김 가격이 1만1,000원대 선까지 올라섰다. 

마른김 가격은 글로벌 수출 증가와 기후변화에 따른 생산 감소로 국내 재고가 줄면서 오름세를 보여 왔다. 이에 김을 주재료로 사용하는 김밥 가격에도 상승 압력이 커졌다. 여기에 계란 가격 상승 추세까지 더해지면서 김밥 가격 오름세를 더욱 부채질했다.

축산유통정보 다봄에 따르면 계란 연평균 도매가격(30개·특란·선별포장)은 2020년 3,676원 수준이었다가 2021년 5,747원까지 치솟았다. 이후 2022년부터 2024년까지 5,200원대 선을 유지하다가 지난해 5,715원으로 올랐다. 올해엔 6,231원까지 상승했다. 

계란 가격은 2020년 말부터 2021년 초까지 고병원성 조류인플루엔자(AI)로 전국적으로 확산하면서 산란계 대규모 살처분 여파로 오르기 시작했다가 생산 원가 상승, 기후 변화에 따른 및 산란율 저하 부담 겹치면서 좀처럼 안정 국면을 찾지 못하고 있다. 

전문가들은 원재료 가격이 일부 안정되더라도 한번 오른 김밥 가격이 다시 내려가기는 어려울 것으로 보고 있다. 햅쌀 출하로 쌀값은 진정세를 보이고 있지만 겨울철 AI 확산 여부에 따른 계란값이 다시 들썩일 가능성이 크기 때문이다. 여기에 다른 부재료 상승과 인건비와 임차료 등 고정비 부담까지 누적되면서 서울 평균 김밥 가격은 ‘4,000원 시대’에 안착할 가능성이 큰 것으로 분석된다.