'위아래'로 대박 났는데…EXID 정화, 카페 직원 된 뜻밖의 근황

[마이데일리 = 한소희 기자] 그룹 EXID 출신 배우 정화가 카페 바리스타로 새로운 도전에 나선 근황이 공개돼 화제를 모으고 있다.

지난 10일 한 카페 전문 인플루언서는 자신의 SNS에 정화와 만난 영상을 게재했다. 그는 "어렸을 때부터 EXID를 좋아했는데 실제로 만나 이야기를 나누게 될 줄 몰랐다"며 "커피 마시러 갔다가 성덕이 되어 돌아왔다"고 반가움을 드러냈다.

영상 속 정화는 카페 직원으로 손님들을 맞이하고 있었다. 단순한 일일 체험이나 홍보 행사가 아닌, 정식으로 입사해 근무 중이라는 사실이 알려지면서 더욱 눈길을 끌었다.

정화는 근무를 시작한 지 4주가 됐다며 "손님들 중 알아보시는 분들이 꽤 많았다. 팝업 행사인지, 잠깐 기간제로 일하는 건지 물어보시더라"고 밝혔다.

이어 "그럴 때마다 입사했다고 말씀드린다"며 다른 직원들과 동일한 조건으로 근무하고 있다고 설명했다. 일주일에 하루나 이틀 정도 휴무를 갖고, 나머지 날에는 대부분 카페에서 시간을 보내고 있다는 것.

연예계 활동을 중단한 것도 아니다. 정화는 "연기와 음악 활동도 계속 병행하고 있다"며 "커피를 조금 더 깊이 배우고 싶어서 시작하게 됐다"고 바리스타에 도전한 이유를 전했다.

앞서 같은 그룹 멤버 혜린 역시 외식업에 뛰어든 근황으로 관심을 모은 바 있다.

혜린은 지난 8월 유튜브 채널 '휴먼스토리'를 통해 서울 종로구 안국동에서 약 35평 규모의 타코 전문점을 운영하고 있다고 밝혔다. 당시 그는 월평균 매출이 약 1억 4000만 원, 각종 비용을 제외한 순수익은 약 4000만 원 수준이라고 공개해 놀라움을 안겼다.

혜린은 사업을 시작한 배경에 대해 방송 활동의 특성상 원하는 시기에 일을 할 수 없고, 수입도 일정하지 않다는 점을 언급하기도 했다.

이처럼 혜린이 타코 가게 사장으로 변신한 데 이어 정화까지 바리스타로 새로운 길에 도전하면서 EXID 멤버들의 색다른 행보에 관심이 쏠리고 있다.

한편 정화는 2012년 EXID로 데뷔했다. 그룹은 2014년 '위아래'가 직캠 영상으로 역주행하며 큰 인기를 얻었고, 이후 '아예(Ah Yeah)', '핫 핑크(HOT PINK)', '덜덜덜' 등 다수의 히트곡을 발표했다.

정화는 가수 활동뿐 아니라 배우로도 입지를 넓혀왔다. 드라마 '마스크걸', '원 더 우먼', '착한 여자 부세미'와 영화 '핸섬가이즈', '용루각' 시리즈 등에 출연하며 연기 활동을 이어가고 있다.