'와 진짜?' 307억 포기 파격 결단→ML 도전 선언, 42세 지도자와 다시 만나나…"ROH 사장님과 야구 철학 안 맞아, 1년이면 모를까"

[마이데일리 = 이정원 기자] "데이비드 스턴스의 야구 철학과 정확히 일치하지 않는다."

307억을 과감하게 포기하고 메이저리그 도전을 선언한 노시환, 한화 이글스에서 함께 한 바 있는 조니 워싱턴과 재회할 수 있을까.

뉴욕 메츠 소식을 주로 전하는 라이징애플은 11일(한국시각) "MLB 네트워크의 존 모로시는 최근 포스팅을 통해 메이저리그 진출을 추진하게 된 KBO리그 스타 노시환과 메츠의 신임 코치 조니 워싱턴의 인연에 주목했다. 워싱턴은 2021년 한국에서 노시환을 지도했던 인물"이라고 전했다.

이어 "메츠가 워싱턴을 영입했다고 해서 노시환까지 영입할 것이라고 단정할 수는 없다. 다만 노시환이 메츠를 선택하는 데 조금 더 매력적인 요소로 작용할 수 있다"라며 "워싱턴이 2021년 노시환에게 영향을 미쳤을 당시 프로 데뷔 3년 차에 불과했다. 나이도 20세였다. 워싱턴이 문화적 차이를 넘어 어린 선수들을 지도하고 성장시킬 수 있는 능력을 갖췄다는 점을 보여준다"라고 기대했다.

언급한 것처럼 워싱턴 코치는 2021시즌 한화의 타격코치로 활동했다. 당시 한화의 젊은 타자들을 지도하며 잠재력 향상에 집중했다. 특히 프로 데뷔 세 번째 시즌을 맞이했던 노시환은 그의 지도를 받고 18홈런에 데뷔 후 처음으로 100안타 이상을 기록했다. 이후 워싱턴 코치는 메이저리그 시카고 컵스로 향했고, LA 에인절스, 애틀랜타 브레이브스를 거쳐 메츠 유니폼을 입게 됐다.

라이징애플은 "이런 인연은 언제나 흥미를 끌지만 두 사람의 조합이 완벽하게 들어맞는 것은 아니다. 노시환은 이미 주전이 있는 포지션을 맡고 있을 뿐만 아니라, 그의 타격 스타일 역시 데이비드 스턴스 메츠 야구 운영 부문 사장의 야구 철학과 일치하지 않는다. 삼진이 많고 볼넷을 충분히 얻어내지 못하는 유형"이라며 "다만 1년 정도면 메츠가 노시한을 1루수로 활용하는 방안을 고려할 수 있다"라고 이야기했다.

그러면서 "KBO리그 타자들의 기록은 메이저리그보다 부풀려지는 경향이 있다. 노시환은 2026시즌 타율 0.283 출루율 0.360 장타율 0.505를 기록했지만 메이저리그에서는 성적 하락을 예상해야 한다. 무리카미 무네타카도 일본에서 타율 0.273을 기록했지만, 올 시즌에는 0.207에 그쳤다. 장타력은 유지했지만 삼진은 증가했다. 노시환 역시 비슷한 문제를 겪을 가능성을 충분히 고려해야 한다"라며 "메츠는 가능한 모든 영입 방안을 검토할 것을 보인다. 노시환은 지난 시즌 메츠가 보여준 선수 영입 기조와는 다소 다른 유형의 선수다. 하지만 이제 메츠의 영입 후보군에 이름을 올린 셈"이라고 전했다.

노시환은 올 시즌 127경기 143안타 29홈런 96타점 97득점 타율 0.283을 기록하며 한화의 중심 타자로 활약했고, KBO 통산 기록은 957경기 913안타 153홈런 586타점 543득점 타율 0.267이다. 4년 연속 20홈런 이상에, 6년 연속 100안타 이상을 기록 중이다. 2023년에는 홈런왕, 타점왕을 수상했고, 2025년에는 데뷔 후 처음으로 리그 전 경기를 출전했다.