홍의정 감독이 포착한 인간의 아이러니… ‘폭설’

시사위크=이영실 기자  영화 ‘소리도 없이’로 독창적인 연출력을 인정받은 홍의정 감독이 신작 ‘폭설’로 돌아온다. 예기치 못한 사건에 휘말린 두 남자의 이야기를 통해 미스터리와 서스펜스, 유머와 씁쓸함이 공존하는 희비극을 펼쳐낼 예정이다.

‘폭설’은 폭설로 고립된 시골 기차역에서 퇴직을 앞둔 역장 갑수(김윤석 분)와 새로 온 후임 현택(구교환 분) 앞에 의문의 시신이 발견되며 벌어지는 이야기를 그린 미스터리 드라마다. 홍의정 감독과 박선우 감독이 공동 연출을 맡았다.

홍의정 감독은 첫 장편 연출작 ‘소리도 없이’(2020)로 제41회 청룡영화상 신인감독상과 제57회 백상예술대상 영화부문 감독상 등을 수상하며 주목받았다. 범죄라는 무거운 소재를 독특한 인물과 관계, 예상을 벗어나는 전개로 풀어내며 자신만의 연출 색깔을 보여줬다.

이번에도 익숙한 장르의 문법을 따르기보다 인물들의 행동과 관계에 집중한다. 특히 예상하지 못한 상황에 놓인 인물들이 서로를 의심하고, 살아남기 위해 내리는 판단과 선택을 통해 인간의 모순적인 면모를 들여다본다.  

영화는 평생을 지켜온 설오역을 떠나려는 갑수 앞에 후임 현택이 나타나면서 시작된다. 평범한 인수인계도 잠시, 두 사람이 의문의 시신을 발견하면서 상황은 걷잡을 수 없이 흘러간다. 서로의 속내를 알 수 없는 두 사람은 사소한 말과 행동에도 의심을 품기 시작하고, 외부와 단절된 공간에서 살아남기 위한 사투를 벌인다.

홍의정 감독이 주목한 것은 절박함에서 비롯되는 ‘아이러니’다. 인물들은 위기를 벗어나기 위해 필사적으로 움직이지만, 그럴수록 판단이 어긋나고 상황은 더욱 복잡해진다. 팽팽한 긴장 속에서도 예상치 못한 웃음이 발생하는 이유다. 홍의정 감독은 “캐릭터들이 절실하면 절실할수록, 그들의 절실함 속에서 빗나간 판단이 만들어내는 아이러니가 자연스럽게 드러난다고 생각했다”고 밝혔다.

영화의 주요 배경인 설오역에도 특별한 의미를 부여했다. 홍의정 감독은 “설오역이라는 공간 자체를 캐릭터로 생각을 하고 접근했다”고 전했다. 과거 많은 사람이 오갔지만 이제는 쇠락한 기차역의 모습이 오랜 세월 한자리를 지키다 퇴직을 앞둔 갑수의 삶과 닮아 있기를 바랐다는 설명이다.

이를 위해 제작진은 공간 곳곳에 세월의 흔적을 담아냈다. 석탄 운송으로 번성했던 시절의 사진과 오래된 철도 용품, 수십 년간 작성한 업무일지 등을 배치해 갑수가 살아온 시간을 표현했다. 낮에는 일터로, 밤에는 생활 공간으로 사용되는 역무실에는 담금주와 수석 등 인물의 취향을 보여주는 소품도 채워 넣었다. 단순한 사건의 배경을 넘어 인물의 삶과 성격이 드러나는 공간으로 완성한 것이다.

김윤석과 구교환의 만남도 기대를 모으는 이유다. ‘모가디슈’(2021) 이후 5년 만에 다시 호흡을 맞춘 두 배우는 서로 다른 개성으로 극을 이끈다. 김윤석은 평생 지켜온 일터를 떠나야 하는 갑수의 복잡한 감정과 후임을 향한 경계심을 표현하고, 구교환은 천진하면서도 속내를 알 수 없는 현택의 면모를 자신만의 방식으로 풀어낸다.

장르의 틀을 비튼 홍의정 감독의 연출이 김윤석·구교환의 연기와 만나 어떤 결과물을 만들어냈을지 관심이 쏠린다. 오는 18일 확인할 수 있다.