'상상도 싫은데' 설마 투혼의 텍사스 사나이가 삼성 떠나나…"제2의 고향이라고 자랑스럽게 부를 수 있는 대구를 뒤로하고 떠납니다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "제2의 고향이라고 자랑스럽게 부를 수 있는 도시를 뒤로하고 떠납니다."

삼성 라이온즈의 한국시리즈 우승을 이끈 크리스 페덱이 삼성을 떠나는 것일까. 자신의 SNS 계정을 통해 의미심장 메시지를 남겼다.

페덱은 10일 자신의 SNS 계정을 통해 "4개월 전, 난 큰 결심을 하고 한국에 와서 KBO리그 삼성 라이온즈에서 뛸 기회를 받아들였다. 짐을 싸고 가족과 친구들에게 작별 인사를 한 뒤, 지금껏 알고 지냈던 모든 것에서 벗어났다. 새로운 나라, 새로운 문화, 새로운 언어, 그리고 수많은 불확실성이 기다리고 있었다. 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지, 이 4개월이 어떤 시간이 될지 전혀 알 수 없었다"라고 운을 뗐다.

이어 "살아오면서 깨달은 한 가지는 때로는 미지의 세계에 도전하는 용기에서 인생 최고의 축복이 찾아온다는 것이다. 오늘 돌이켜보면, 이 기회를 받아들인 것은 내 인생에서 가장 잘한 결정 중 하나였다고 자신 있게 말할 수 있다. 야구 선수로서 새로운 장을 여는 일로 시작했지만, 결국 한 사람으로서 나 자신을 변화시킨 경험이 됐다. 이곳에서 쌓은 추억과 인연, 그리고 함께한 순간들은 평생 제 마음속에 남을 것"이라며 "동료 선수들과 코칭스태프 여러분께 감사드린다. 두 팔 벌려 환영해 주고, 믿어 주었으며, 첫날부터 내 팀의 일원이라고 느낄 수 있게 해주셨다. 여러분과 함께 싸우고 삼성 라이온즈 유니폼을 입을 수 있어 영광이었다"라고 진심을 전했다.

또한 페덱은 "그리고 정말 대단했던 삼성 라이온즈 팬 여러분께도 감사드린다. 정말 놀라웠다. 여러분이 내게 얼마나 큰 의미였는지 아마 모를 것이다. 매일 보여주셨던 열정과 에너지, 사랑, 응원은 절대 잊지 못할 것이다. 여러분 덕분에 지구 반대편에서 온 텍사스 출신의 한 청년이 고향에 있는 듯한 편안함을 느낄 수 있었다. 이것은 단순히 야구 그 이상의 의미를 지닌 일이며, 앞으로도 영원히 간직할 소중한 기억"이라고 이야기했다.

그러면서 "야구는 내가 꿈에도 생각하지 못했던 곳들로 나를 데려다주었다. 하지만 대한민국 대구는 언제까지나 제 마음속에 특별한 곳으로 남을 것이다. 무엇을 기대해야 할지 모른 채 이곳에 왔지만, 이제는 평생 간직할 추억과 야구를 넘어선 우정, 그리고 제2의 고향이라고 자랑스럽게 부를 수 있는 도시를 뒤로하고 떠난다"라며 "진심으로 감사드린다. 대구, 감사합니다. 삼성 라이온즈, 감사합니다. 지난 4개월을 내 야구 인생과 삶에서 가장 빛나는 순간 중 하나로 만들어 주셔서 감사하다"라고 덧붙였다.

페덱은 지난 7월 11일 47만 3333달러에 삼성 유니폼을 입었다. 메이저리그 통산 132경기(선발 119경기)에서 32승 43패 평균자책 4.83의 기록이 있었던 페덱은 오자마자 13경기에서 7승 3패 평균자책 2.95를 기록하며 빠르게 KBO리그 무대에 녹아들었다.

포스트시즌에서도 그의 투혼은 눈부셨다. KIA 타이거즈와 플레이오프 1차전에서는 4⅔이닝 5피안타(2피홈런) 2사사구 4탈삼진 5실점으로 부진했지만 4차전에서 5⅓이닝 6피안타 1사사구 6탈삼진 1실점으로 반등에 성공했다. 한국시리즈에서도 역투를 선보였다. KT 위즈와 2차전에 선발로 나와 7이닝 8피안타 1사사구 3탈삼진 1실점으로 호투했고, 특히 5차전에서는 선발 원태인에 이어 올라와 4이닝을 5탈삼진 무실점으로 퍼펙트 피칭을 선보였다. 포스트시즌에서 던진 공의 개수만 무려 345개다.

투혼을 선보인 페덱, 과연 내년에도 삼성에서 볼 수 있을까.