봉화군, 산림자원에 AI 접목해 치유산업 미래 성장동력 키운다

자연 속 휴식과 회복을 지역 산업으로 발전시키고, 관광객 유치와 일자리 확대를 통해 주민이 체감할 수 있는 경제적 성과를 창출한다는 구상이다.

봉화군은 지난 26일 치유산업 중장기 발전계획 수립 연구용역 최종보고회를 열고, 지역의 치유자원을 산업화하기 위한 사업 방향과 향후 추진 과제를 검토했다.

봉화는 산림과 백두대간을 비롯한 자연자원을 보유하고 있어 산림치유와 휴식, 회복을 결합한 관광산업을 육성할 수 있는 여건을 갖추고 있다. 

봉화군은 이러한 지역적 특성을 경쟁력으로 활용해 단순한 관광지 방문을 넘어 숙박과 체험, 지역 소비가 함께 이뤄지는 산업 구조를 조성하는 데 초점을 맞췄다.

연구용역에서는 치유자원의 활용 가능성과 지역 여건을 종합적으로 살펴보고, 장기적인 산업 육성을 위한 사업 모델과 실행 방향을 제안했다. 

이를 토대로 봉화군은 자연환경과 산업, 인공지능(AI) 기술을 결합한 치유산업 중심지 조성을 미래 목표로 제시하고, 회복·회복탄력성·재생을 축으로 3개 전략과 12개 중점 과제를 구성했다.

핵심 사업은 치유 기능을 집약한 시설 조성과 기존 자원의 활용도 제고, 특화 관광상품 개발, 관련 분야 인재 육성 등으로 나뉜다. 

구체적으로는 봉화형 3R 회복·치유·재활센터 조성, 문수산 산림치유센터 고도화, 청옥산 수면·회복치유 특화거점 구축 등이 추진 과제로 포함됐다.

백두대간의 자연환경을 활용한 체류형 관광을 확대하고 치유 분야 전문인력을 양성해 지역 내 고용 기회를 늘리는 방안도 제시됐다. 산림에 국한하지 않고 농업과 음식, 관광 등 다양한 지역자원을 연결해 봉화만의 차별화된 치유 프로그램을 개발하는 것도 주요 방향이다.

봉화군은 시설 조성 자체보다 운영의 실효성과 지역경제 파급효과를 함께 고려한다는 방침이다. 

기존 시설의 활용도를 높이고 방문객이 지역에 오래 머물며 숙박과 음식, 체험 등에 지출하도록 유도해 치유산업의 성과가 지역 상권과 주민소득으로 이어지도록 한다는 것이다.

앞으로 봉화군은 제안된 사업별 타당성과 추진 순서를 검토한 뒤 재원 확보와 관계기관 협의를 거쳐 실행에 옮길 예정이다. 중장기 계획을 실제 사업으로 구체화하는 과정에서 재정 여건과 사업 효과를 고려한 단계별 추진이 주요 과제가 될 전망이다.

최기영 봉화군수는 "이번 계획이 지역의 자연자원을 새로운 산업적 가치로 연결하는 계기가 될 것이라며, 봉화의 특성을 살린 치유 콘텐츠와 전문인력 육성을 통해 지역 일자리와 주민소득을 창출하고 지속 가능한 산업 기반을 마련하겠다"고 밝혔다.