신종철 경남도의원 "누구도 소외되지 않는 따뜻한 지역공동체 만들 것"

[포인트경제] 사회적 편견과 차별의 시선 속에서도 묵묵히 삶의 터전을 지켜온 경남 지역 한센가족들이 한자리에 모여 서로를 위로하고 연대를 다지는 화합의 장이 마련됐다.

사단법인 한국한센총연합회 울산·경남지부 주관으로 지난 27일 산청군체육관에서 '제16회 경남 한센 가족의 날' 행사가 성황리에 개최됐다.

이날 현장에는 도내 한센가족을 비롯해 각계 관련 단체 관계자들이 대거 참석해 오랜 세월 겪어온 아픔을 나누고 서로의 안부를 살피며 훈훈한 시간을 보냈다.

행사에 참석한 신종철 경남도의회 부의장은 격려사를 통해 한센가족들이 걸어온 헌신의 길에 깊은 경의를 표했다.

신 부의장은 "한센가족 여러분께서는 오랜 세월 보이지 않는 사회적 편견과 온갖 어려움을 온몸으로 이겨내며 꿋꿋하게 삶의 터전을 일궈오셨다"며 "오늘 이 자리가 서로의 상처를 보듬고 남은 삶의 여정에 건강과 행복을 기원하는 따뜻한 위로의 장이 되기를 진심으로 바란다"고 강조했다.

우리 사회가 나아가야 할 방향에 대해서도 목소리를 높였다. 신 부의장은 "우리 사회가 한센인과 그 가족들이 감내해야 했던 아픔을 잊지 말고 기억해야 한다"며 "여전히 우리 사회에 남아 있는 편견과 차별의 벽을 허물기 위해 더욱 노력할 것"이라고 다짐했다.

그러면서 "경남도의회 역시 한센가족의 복지 증진과 인권 향상은 물론, 그 어느 누구도 소외받지 않는 따뜻한 지역공동체를 구축하는 데 지속적인 관심과 실질적인 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

한편 매년 개최되고 있는 '경남 한센 가족의 날'은 한센가족의 자긍심을 고취하고 회원 간의 긴밀한 소통과 연대를 도모하는 대표적인 행사다.