"손흥민과 사촌 관계" 주장, NFL 레전드…손흥민과 드디어 만났다 "내 인생 최고의 순간"

[마이데일리 = 김종국 기자] 미국프로풋볼(NFL)에서 인상적인 활약을 펼쳤던 채드 존슨이 손흥민과 사촌 관계라고 주장하는 것이 주목받았다.

미국 애센셜스포츠는 29일 '채드 존슨은 DNA 검사를 통해 손흥민과의 혈연 관계를 주장했다. 채드 존슨과 손흥민이 혈연 관계일 것이라고는 아무도 상상하지 못했을 것'이라면서도 '채드 존슨은 수년간 손흥민이 먼 친척이라고 주장했고 마침내 손흥민과 직접 만나기도 했다. 채드 존슨은 자신의 DNA 검사를 공개하며 자신의 주장을 더욱 확고히 했다'고 언급했다.

이 매체는 '채드 존슨과 손흥민은 출생지와 민족적 배경이 극명하게 다르다. NFL의 레전드 채드 존슨은 미국 플로리다주 마이애미에서 태어났고 아프리카계 미국인이다. 반면 손흥민은 한국 춘천에서 태어났다. 그럼에도 불구하고 채드 존슨은 수 차례 손흥민과 혈연 관계가 있다고 주장했다'며 '채드 존슨이 공개한 DNA 검사 결과에 따르면 채드 존슨과 손흥민은 5촌 또는 6촌 관계이며 1700년대경으로 거슬러 올라가면 6~8세대 전 조상을 공유하는 것으로 나타났다'며 관심을 드러냈다. 또한 '채드 존슨은 꾸준히 손흥민과의 혈연 관계를 강조했지만 손흥민은 공개적으로 언급하지 않았고 채드 존슨의 주장은 검증되지 않았다'고 덧붙였다.

채드 존슨은 MLS 올스타전을 앞두고 MLS의 올스타 챌린지에 참여해 MLS 올스타팀 선수들과 경기장에서 즐거운 시간을 보냈다. 채드 존슨은 손흥민의 인터뷰도 진행한 것으로 알려졌다. 채드 존슨은 손흥민과의 만남 후 "오늘 내 인생에서 가장 행복한 순간 중 하나를 경험했다. 내가 가장 좋아하는 선수 중 한 명이자 나의 사촌인 손흥민을 만났다. 많은 분들이 믿지 않겠지만 손흥민과 내가 사촌 관계인 것은 사실"이라는 뜻을 나타냈다. 채드 존슨은 지난 2001년부터 2011년까지 NFL의 신시내티에서 팀을 대표하는 선수로 활약했다.