이하늘 "김창열과 손절 후 DJ DOC 올스톱"…2억 갚으려 인터넷 방송까지

[마이데일리 = 한소희 기자] 그룹 DJ DOC 이하늘이 이혼과 친동생 고(故) 이현배의 사망, 코로나19 여파가 한꺼번에 닥쳤던 시기를 돌아보며 당시의 경제적·심리적 어려움을 솔직하게 털어놨다.

지난 13일 공개된 유튜브 채널 '이하늘의 별의별 말'에서는 '연예 활동 중 힘들었던 시기(이혼 후 코로나까지)'라는 제목의 영상이 게재됐다.

영상에서 이하늘은 DJ DOC 활동 당시를 떠올리며 "돈은 언제든 다시 벌 수 있다고 생각했다. 저축도 있었고 경제적으로 안정됐다고 믿었다"고 말했다.

하지만 예상치 못한 일들이 연이어 찾아왔다. 그는 "이혼 과정에서 가지고 있던 현금과 재산을 정리했다. '다시 벌면 된다'고 생각했는데, 동생이 세상을 떠난 뒤 김창열과 갈등이 생기면서 DJ DOC 행사 자체가 끊겼다"고 밝혔다.

이어 "주요 수입원이 사라진 상황에서 코로나19까지 터지면서 간간이 들어오던 행사도 모두 취소됐다"며 "3년 가까이 한 달 고정 지출만 1500만~2000만원이었다. 보유하고 있던 자산을 하나씩 처분해가며 수억원을 메웠다"고 당시를 회상했다.

결국 인터넷 방송에도 뛰어들게 됐다고 밝혔다. 이하늘은 "당시 DJ DOC 콘서트를 예정하고 미리 받은 선급금이 있었는데, 활동이 중단되면서 업체가 반환을 요구했다"고 설명했다.

그는 "갑자기 약 2억원을 한 번에 갚아야 하는 상황이었다. 업체 측에서는 기사화와 법적 대응까지 언급했다"며 "그 일이 알려지면 DJ DOC가 다시 활동할 기회조차 잃을 것 같았다. 그래서 인터넷 방송으로 번 돈을 우선 정산에 사용했다"고 말했다.

이어 "김창열 몫은 김창열이 해결했고, 내 몫은 내가 정리했다. 당시 정재용은 형편이 어려워 내가 보증을 서며 시간을 벌었다"고 덧붙였다.

힘든 시간을 지나며 삶을 바라보는 시선도 달라졌다고 했다. 이하늘은 "연예인으로서 괜한 자존심이나 체면을 많이 내려놓게 됐다. 무엇이 정말 중요한지, 불필요한 것이 무엇인지 구분할 수 있게 됐다"고 털어놨다.

또 "정재용과 다시 연락하며 '열심히 살아보자'고 다짐했다. 지금은 함께 여러 일을 도전하고 있다"며 현재의 근황도 전했다.

한편, 이하늘은 2021년 동생인 그룹 45RPM 멤버 고(故) 이현배가 세상을 떠난 이후 김창열과 공개적으로 갈등을 빚었다. 이후 두 사람은 2024년 화해한 모습을 보였지만, 김창열이 제외된 공연이 진행되면서 다시 불화설이 제기되기도 했다. 현재 이하늘과 정재용은 함께 곱창집을 운영하며 활동을 이어가고 있다