홍명보호는 짐 쌌는데...'카보베르데 기적' 보지냐의 꿈 이루어졌다! 32강 메시와 맞대결, "내게 특별한 선수" 존경심 폭발 [2026WC]

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 카보베르데의 골키퍼 보지냐가 리오넬 메시를 상대하게 됐다.

카보베르데는 27일 오전 9시(이하 한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' H조 조별리그 3차전 사우디아라비아와의 경기에서 0-0으로 비겼다.

이날 무승부로 카보베르데는 H조 2위 자격으로 32강 토너먼트에 진출했다. 카보베르데의 32강전 상대는 리오넬 메시가 소속된 아르헨티나다.

대회 개막 전 카보베르데는 조별리그 통과 가능성이 낮은 전력으로 평가받았다. 월드컵 본선 진출 이력이 없었던 데다 스페인, 우루과이와 함께 H조에 편성되었기 때문이다.

그러나 카보베르데는 조별리그 경기에서 꾸준히 승점을 쌓았다. 스페인과의 1차전을 0-0 무승부로 마친 뒤, 우루과이와의 2차전에서는 2-2로 경기를 끝냈다.

조별리그 최종전에서 사우디아라비아와 0-0으로 비겨 3무로 조별리그 일정을 마친 카보베르데는 스페인이 우루과이를 1-0으로 꺾으면서 H조 2위를 확보했다. 이로써 카보베르데의 32강 상대는 아르헨티나로 확정됐다.

영국 'HITC'는 "카보베르데의 골키퍼 보지냐는 언젠가 메시를 상대로 뛰는 것이 꿈이라고 말해왔다. 그리고 그 꿈이 2026 월드컵 32강 무대에서 현실이 됐다"고 보도했다.

매체에 따르면 보지냐는 최근 인터뷰를 통해 "언젠가 메시와 맞붙어 보고 싶다. 내게 메시는 특별한 선수"라며 "나와 같은 존경심을 가진 사람들이 많다고 믿는다"고 전했다.

한편 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 조별리그 탈락 결과를 받아들었다. 최종전까지 타 조 상황에 따른 경우의 수를 확인했던 한국은 32강 진출 마지노선을 넘지 못했다.