'남아공 참사 이후 또 충격, 와일드카드 가능성 53.24% 급락' 한국, 32강행 꿈 접는다…와일드카드 경쟁 12개팀 중 최종 10위 전망 [2026 WC]

[마이데일리 = 김종국 기자] 한국이 북중미월드컵 와일드카드 획득에 실패할 것이라는 전망이 나왔다.

한국은 2026 북중미월드컵 A조에서 1승2패(승점 3점)의 성적으로 조 3위로 조별리그를 마쳤다. 한국은 조 3위 와일드카드를 통한 32강 토너먼트 진출을 노리는 가운데 다른 조 3위 팀과의 순위를 따져야 하는 상황이다. 북중미월드컵에선 각조 3위 12개 팀 중에서 상위 8개 팀이 와일드카드 자격을 얻어 32강 토너먼트에 합류한다.

한국과 와일드카드 경쟁을 펼치고 있는 다른 조의 3위 팀들은 26일 경기에서 나란히 승점을 획득했다. E조 3위 에콰도르는 독일과의 조별리그 3차전에서 2-1 역전승을 거두는 이변을 일으키며 1승1무1패(승점 4점)의 성적으로 조별리그를 마쳤다. 이어 F조 3위팀 스웨덴은 일본과의 조별리그 최종전을 1-1로 비겼고 스웨덴 역시 조별리그 3경기에서 승점 4점을 얻어 한국과의 와일드카드 경쟁에서 앞서 나갔다. 이후 열린 D조 경기에서도 조 3위 파라과이가 호주와 무승부를 기록해 승점 4점을 획득하며 조별리그를 마쳐 한국에 우위를 점했다.

북중미월드컵 12개 조 중 절반인 6개 조가 조별리그 일정을 마쳤다. 한국은 조별리그 일정을 마친 6개 조의 조 3위 팀들과의 와일드카드 순위를 비교했을 때 6개팀 중 5위에 머물렀다. 한국의 남아공전 이후 유럽 축구 통계 매체 옵타가 예측한 한국의 와일드카드 획득 가능성은 87.60%였지만 26일 D조, E조, F조의 조별리그 경기가 모두 끝난 후 한국의 와일드카드 획득 가능성은 53.24%로 급락했다.

옵타는 북중미월드컵 와일드카드 진출 가능성을 예측하면서 다양한 시뮬레이션 결과를 바탕으로 가능성을 점쳤다. 이 매체는 승점 4점 이상 얻는 조 3위팀의 와일드카드 획득 가능성은 99.9%로 점쳤고 승점 3점을 얻는 조 3위 팀의 와일드카드 획득 가능성은 68.10%로 예측했다. 또한 승점 2점 이하를 획득한 조 3위 팀의 와일드카드 획득 가능성은 0.44%로 예측하면서 와일드카드 획득이 사실상 불가능할 것으로 점쳤다. 또한 승점 3점을 획득한 조 3위 팀 중 골득실이 마이너스가 아닌 팀의 와일드카드 획득 가능성은 99.0% 이상으로 예측한 반면 한국이 기록 중인 골득실 -1 팀의 와일드카드 획득 가능성은 91.6%로 계산했다.

한국이 북중미월드컵에서 와일드카드를 획득하는 것이 어려운 상황에서 옵타가 한국의 와일드카드 획득 가능성을 53.24%로 높게 예측한 것은 시뮬레이션 결과를 바탕으로 했기 때문이다.

북중미월드컵에서 각조 3위를 확정했거나 각조 3위가 유력한 12개 팀의 와일드카드 획득 가능성을 순위별로 정리했을 때 한국의 와일드카드 획득 가능성은 12개팀 중 10위로 최하위권이다. 한국보다 와일드카드 획득 가능성이 낮은 것으로 점쳐지는 콩고와 스코틀랜드의 와일드카드 획득 가능성은 41.16%와 5.24%다.

스웨덴, 에콰도르, 보스니아는 와일드카드 32강 토너먼트 진출을 이미 확정했다. 또한 조별리그에서 승점 4점을 확보한 파라과이의 와일드카드 획득 가능성은 99.85%로 사실상 32강 토너먼트 진출을 확정한 것으로 예측됐다. 북중미월드컵 조별리그 최종전을 앞두고 있는 현재 각 조의 3위팀인 벨기에, 크로아티아, 알제리, 카보베르데, 세네갈 모두 한국과 비교해 와일드카드 획득 가능성이 크게 높은 것으로 나타났다.