[MD사포판 인터뷰] "(이)강인, 가까이 오면 발로 찰 거야! 염색도 이상해"...아기레 감독의 여전한 제자 사랑, 조 1위 확정에 "팀이 성숙해졌다"

[마이데일리 = 사포판(멕시코) 최병진 기자] 하비에르 아기레 멕시코 축구대표팀이 이강인과의 농담을 공개했다.

멕시코는 19일 오전 10시(이하 한국시각) 멕시코 할리스코주 과달라하라 인근 사포판의 과달라하라 스타디움에서 펼쳐진 한국과의 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 1-0으로 승리했다.

2연승에 성공한 멕시코는 승점 6으로 조 1위를 확정, 이번 대회에서 가장 먼저 32강 진출을 확정했다.

승부는 실수로 갈렸다. 팽팽하게 진행되던 후반 5분 김승규가 이기혁과 충돌하면서 볼을 놓쳤고 이를 루이스 로모가 밀어 넣었다. 멕시코는 이후 수비에 집중하며 한국의 공격을 막아냈고 승리로 경기를 마무리했다.

경기 후 아기레 감독은 “항상 경기력에 100% 만족하지기는 어렵다. 오늘 상당시간 볼으 소유하지 못했어도 팀이 무너지지 않았다. 더 인내심이 있었다. 상대가 우리를 어렵게 만들었다. 매우 전술적인 경기였고 팬들도 마찬가지 였을 것”이라고 했다.

마요르카 시절 제자인 이강인과 나눈 대화에 대해서는 “이강인은 축구선수로 그리고 인간으로서 성장을 해 나가는 과정에 있다”며 “이강인에게 ‘오지 마라, 걷어찰 것이다’라고 했다. 또 염색이 마음에 들지 않는다고도 했다”면서 여전한 애정을 표현했다.

한국전 승리의 의미에 대해서는 “팀이 성숙해졌다는 증거다. 과거 실수를 통해 배웠고 인내심을 가지고 경기에 임하고자 했다. 팀이 리드를 하고 있을 때 어떻게 경기를 해야 하는지 잘 보여줬다. 훌륭한 경기였다”고 선수단을 칭찬했다.

아기레 감독은 조 1위 성과에 대해 “쉬운 길이 아니었고 앞으로도 매우 험난한 일정이 있을 것이다. 어느 팀과 경기를 할지 지켜봐야 한다. 세계 최고의 팀들과 어깨를 나란히 할 수 있다고 믿으며 다가올 라운드가 우리의 가장 아름다운 무대가 될 것이다”라고 했다.