5·18단체, 스타벅스 사과 거부…온라인선 "환불도 안 돼" 불매운동 확산

[포인트경제] 스타벅스 코리아가 제46주년 5·18민주화운동 기념일 당일 진행한 마케팅 문구로 '5·18 폄훼 논란'에 휩싸인 가운데, 사과를 위해 광주를 찾은 스타벅스 측 관계자가 5·18 단체의 거부로 발길을 돌렸다. 온라인상에서는 사측의 대응에 실망한 소비자들을 중심으로 불매운동과 환불 요구가 빗발치며 파문이 확산하고있다.

5·18기념재단과 공법3단체(유족회·부상자회·공로자회)는 19일 오전 10시께 광주 서구 5·18기념문화센터 내 오월기억저장소로 찾아온 스타벅스 코리아 측 김수완 이마트그룹 총괄부사장의 면담 요청을 거부했다.

전날 오후 10시쯤 스타벅스 측으로부터 사과 의사가 전달돼 면담이 잠정 예정됐으나, 단체 측은 이날 행사 시작 20여분을 앞두고 최종 거부 의사를 통보했다. 김수완 부사장은 건물 안으로 들어가지 못한 채 바깥에서 한동안 대기한 것으로 전해졌다.

김태찬 공법단체 5·18민주화운동부상자회 상임부회장은 "오늘의 사과는 스타벅스 측이 일방적으로 통보해 결정된 것"이라며 "경위 파악도 되지 않은 상태에서 대뜸 사과부터 하겠다는 것은 '노이즈 마케팅'이 아닌지 의심하게 만드는 행보"라고 지적했다.

김 부회장은 스타벅스 코리아를 향해 △공식적인 대국민 사과 △사태 추진 경위 설명 △노이즈 마케팅 여부에 대한 명확한 진상조사와 결과 발표 등을 요구했다. 5·18기념재단도 "5월 단체와 같은 입장"이라며 선을 그었다.

이번 김 부사장의 광주 방문은 모기업인 신세계그룹 정용진 회장의 지시에 의해 이뤄진 것으로 알려졌다. 정 회장 역시 사회관계망서비스(SNS)를 통해 대국민 사과문을 발표했으며, 본인이 해외 체류 중인 관계로 김 부사를 대리인으로 보낸 것으로 파악됐다.

김 부사장은 면담 불발 직후 취재진과 만나 "회사 광고 이벤트 기획의 전체적인 프로세스를 면밀하게 점검하겠다"며 "오월영령들에게 죄송하다. 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 최선을 다해서 조사하겠다"고 고개를 숙였다.

앞서 스타벅스 코리아는 전날 텀블러 판매 광고를 진행하며 '탱크데이'라는 문구를 삽입하고, 이벤트 페이지에 '책상에 탁!'이라는 문구를 사용해 거센 비판을 받았다.

'탱크'는 5·18민주화운동 당시 장갑차 등 군 장비를 투입해 시민을 유혈 진압한 전두환 신군부를 연상시킨다는 지적을 받았다. 또 '책상에 탁!' 문구는 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 치안본부가 고문 사실을 은폐하기 위해 발표한 "책상을 탁 치니 억 하고 죽었다"는 왜곡 발언을 연상시킨다는 점에서 여론의 공분을 샀다.

사태가 걷잡을 수 없이 커지자 온라인 커뮤니티와 SNS에는 스타벅스 불매를 선언하는 글이 잇따라 게재되고있다. 한 누리꾼은 "역사적인 비극을 고작 마케팅 조롱의 소재로 삼는것을 참을수없다"며 "담당 직원이 무지해서 잘 몰랐다는 식의 사측 변명에 더 화가난다"고 목소리를 높였다. 해당 게시글에는 이에 동조하며 스타벅스 애플리케이션(앱) 삭제 인증샷을 올리는 댓글이 줄을 이었다.

불매운동 성격의 집단행동이 가속화하면서 스타벅스 선불 충전 카드의 환불 규정을 둘러싼 소비자들의 불만도 함께 터져 나오고있다.

최근 스타벅스 카드를 충전했다는 한 제보자는 "스타벅스를 더는 이용하고싶지않아 환불 규정을 찾아봤더니 잔액의 60%이상을 사용해야만 환불이 가능하다고 되어있더라"며 "기업의 역사인식 문제로 인해 소비자로서 더 이상 브랜드를 신뢰하기 어려워 환불을 요청했으나 고객의 소리 접수처는 여전히 답변이 없는 상태"라고 분통을 터트렸다.

실제로 스타벅스 코리아의 충전 카드 이용약관에 따르면, 최종 충전 후 합계 잔액의 60%이상을 결제해야만 나머지 잔액을 현금으로 환불받을수있도록 규정하고있다. 이에 소비자들은 기업의 잘못으로 발생한 불매 사태임에도 불구하고 고스란히 소비자가 피해와 불편을 감수해야 한다며 부당함을 토로하고있다.

정치권의 질타와 소비자들의 환불 문의가 빗발치고 있음에도 스타벅스 코리아 측은 공식적인 환불 예외 규정 적용 여부 등에 대해 묵묵부답으로 일관하고있어 이번 사태의 후폭풍은 당분간 지속될 전망이다.