"18억 매물, 왜 44억에 샀나"…청양 '폐칠갑산휴게소 매입 논란' 지방선거 쟁점 부상

[프라임경제] 더불어민주당 충남 청양군수 3선에 출마한 김돈곤 후보 재임 시절 추진된 '폐 칠갑산휴게소' 매입 논란이 지방선거를 앞두고 다시 수면 위로 떠오르고 있다.

김돈곤 후보 측으로부터 고발당한 민주당 당원 정기철 씨(청양군 정산면 거주)는 14일 충남사회적경제혁신센터에서 기자회견을 열고 "청양군은 칠갑산휴게소 매입 과정에서 제기된 고가 매입 의혹과 특혜 논란에 대해 군민들에게 소상히 설명해야 한다"고 주장했다.

정 씨는 이날 "8년간 군정을 책임져 온 군수로서 정치적·도의적 책임에 대한 입장을 밝혀야 한다"며 "재임 기간 제기된 각종 논란과 의혹에 대해 군민들은 해명을 요구하고 있지만, 설명과 소통보다 고발 등 법적 대응으로 문제를 해결하려 하고 있다"고 비판했다.

이어 "민선 7기 당시 '5만 자족도시'와 '농가소득 5000만원' 공약을 제시했지만 현재 청양은 인구 3만선이 무너지고 인구소멸지역으로 분류되고 있다”며 "군민들이 원하는 것은 말이 아니라 실제 성과와 책임 있는 행정"이라고 강조했다.

정 씨는 또 "민주당 청양군수 경선이 진행되던 지난 3월 당원들에게 SNS를 통해 자신의 입장을 전달했는데, 이후 자신과 표모 씨 등 2명이 공직선거법 위반 및 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 청양경찰서와 선관위에 고발당했다"고 밝혔다.

논란이 된 폐 칠갑산휴게소는 청양군 정산면 소재 시설로, 청양군은 전 청양군의회 의장 최모 씨 소유의 해당 부지를 44억420만원에 매입했다.

그러나 해당 시설은 매입 이전 약 2년간 18억원 수준에 부동산 시장에 매물로 나왔던 것으로 알려지면서, 청양군이 시세보다 약 26억원 높은 가격에 매입했다는 의혹이 지속적으로 제기돼 왔다.

지역 정치권 안팎에서는 이번 논란이 지방선거 과정에서 주요 쟁점으로 부상할 가능성도 제기되고 있다.

이에 대해 청양군 관계자는 "해당 부지 매입은 관련 법령에 따른 감정평가 절차를 거쳐 적법하게 진행됐다"며 "매입 금액 역시 공인 감정평가 결과에 따른 정당한 보상금으로 특혜 의혹은 사실과 다르다"고 반박했다.