'느림의 미학'으로 환상투 선보인 '日 왼손 에이스'→6이닝 1실점 10K로 시즌 4승…시카고 컵스, 홈 15연승

[마이데일리 = 심재희 기자] 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 컵스는 일본인 투수 이마나가 쇼타(33)가 시즌 4승째를 따냈다. 컵스는 홈 15연승을 내달렸다.

이마나가는 8일(이하 한국 시각) 미국 일리노이주 시카고의 리글리 필드에서 펼쳐진 2026 MLB 정규시즌 신시내티 레즈와 홈 경기에 선발 등판했다. 6이닝 6피안타 1피홈런 1실점 3볼넷 10탈삼진을 기록하며 승리투수가 됐다. 포심패스트볼이 시속 90~92마일(약 145~148km) 정도에 그쳤다. 최고 구속은 시속 92.4마일(약 148.7km)이었다. 하지만 큰 문제가 없었다. 포심패스트볼과 함께 스플리터, 스위퍼, 싱커를 섞어 던지며 승리 찬가를 불렀다.

날카로운 제구를 바탕으로 상대 타자들을 요리했다. 99개의 공을 던져 69번 스트라이크 판정을 받았다. 1회초 삼진 두 개를 잡아내며 삼자범퇴로 산뜻하게 출발했다. 2회초와 3회초에는 선두 타자에게 안타를 맞았으나, 후속 세 타자를 범타 처리하고 이닝을 마쳤다. 4회초에는 볼넷 하나를 내줬지만, 흔들리지 않고 아웃카운트 3개를 잘 잡았다.

5회초에는 안타와 볼넷 하나씩을 내주며 위기에 빠졌다. 2사 1, 2루에서 엘리 데 라 크루스를 뜬공으로 처리했다. 6회초에 실점했다. 선두 타자 살 스튜어트에게 솔로포를 얻어맞았다. 이어 실책, 볼넷, 내야안타로 1사 만루 위에 놓였다. 스스로 불을 껐다. 연속 삼진으로 6회초를 정리했다.

연승을 내달렸다. 3일 애리조나 다이아몬드백스전에서 7이닝 4피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점으로 시즌 3승째를 따냈고, 이날 경기에 승리를 추가했다. 올 시즌 8번 선발 등판해 4승 2패 평균 자책점 2.28을 찍었다. 47.1이닝을 먹어치웠고, 13볼넷 53삼진 피안타율 0.179 이닝당출루허용률(WHIP) 0.93을 마크했다.

경기에서는 컵스가 이마나가의 호투를 앞세워 8-3으로 이겼다. 이날 승리로 홈 15연승을 달성했다. 1935년 리글리필드에서 세운 홈 18연승 기록에 바짝 다가섰다. 1880년 레이크프론트 파크에서 만든 홈 21연승에도 도전할 수 있게 됐다. 시즌 성적은 26승 12패 승률 0.684를 기록했다. 내셔널리그 중부지구 선두를 질주했다. 2위 세인트루이스 카디널스(21승 15패 승률 0.583)에 4경기 차로 앞섰다.