SK하이닉스, 세계 최초 ‘321단 QLC 낸드’ SSD 공급… AI PC 시장 정조준

[포인트경제] AI PC 시대의 핵심 부품인 저장장치 시장에서 SK하이닉스가 '초고층 적층' 기술력을 앞세워 승부수를 던졌다. SK하이닉스는 자사 최초로 개발한 321단 QLC(Quadruple Level Cell) 낸드플래시 기반 SSD 제품인 ‘PQC21’의 양산 및 공급 체계 구축을 완료하고 시장 공략에 나섰다고 8일 밝혔다.

PQC21은 고용량과 고성능, 저전력 특성을 모두 갖춘 차세대 스토리지 솔루션이다. 특히 방대한 양의 데이터를 빠르게 처리하고 저장해야 하는 AI PC 환경에 최적화되어 설계됐다.

321단 적층과 QLC의 만남… 용량과 성능 한계 돌파

이번 신제품의 가장 큰 경쟁력은 세계 최고 수준의 적층 기술인 321단 공정과 QLC 기술의 결합이다. 셀 하나에 4비트의 정보를 저장하는 QLC 방식의 장점을 활용해 단위 면적당 저장 용량을 극대화했다. SK하이닉스는 1TB(테라바이트)와 2TB 등 두 가지 용량 모델을 우선 선보이며 고객사의 선택 폭을 넓혔다.

성능 저하 우려를 불식시키기 위해 'SLC 캐싱(SLC Caching)' 기술도 적용했다. 이는 낸드플래시의 일부 영역을 속도가 빠른 SLC처럼 활용해 데이터를 신속하게 기록한 뒤 재저장하는 방식으로, AI 작업 시 빈번하게 발생하는 쓰기 성능을 획기적으로 향상시킨다.

델(Dell) 시작으로 글로벌 공급망 확대… 시장 점유율 가속화

SK하이닉스는 이달부터 글로벌 IT 대기업인 델 테크놀로지스를 시작으로 제품 공급을 본격화한다. 이후 주요 PC 제조사들과의 파트너십을 순차적으로 확대해 차세대 AI PC 시장 내 스토리지 주도권을 확실히 굳힌다는 전략이다.

시장조사업체 IDC에 따르면 전 세계 cSSD 시장에서 QLC 낸드가 차지하는 비중은 2025년 22%에서 2027년 61%까지 가파르게 성장할 것으로 보인다. 저렴한 비용으로 대용량을 구현할 수 있는 QLC 방식이 AI 시대의 표준으로 자리 잡고 있기 때문이다.

SK하이닉스 관계자는 “이번 321단 QLC 기반 제품 공급은 AI PC 시장에서 우리 회사의 기술 리더십을 입증하는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 압도적인 낸드 솔루션 기술력을 바탕으로 시장 변화를 선도해 나가겠다”고 강조했다.