효성중공업, 국내 첫 드라이 에어 145kV 차단기 양산착수

[포인트경제] 효성중공업이 지구온난화의 주범으로 꼽히는 육불화황(SF₆) 가스를 제거한 차세대 전력기기 개발에 성공했다. 이번 제품은 탄소중립이라는 글로벌 트렌드에 발맞춰 국내 기술력을 세계적 수준으로 끌어올렸다는 점에서 의미가 크다.

효성중공업은 1일 질소와 산소만으로 구성된 '드라이에어'를 절연 매체로 사용하는 145kV 차단기 개발을 완료하고 본격적인 양산 체제에 들어간다고 밝혔다. 기존 차단기에 필수적으로 쓰였던 SF₆ 가스는 절연 성능은 뛰어나지만 지구온난화지수가 이산화탄소보다 월등히 높아 대체재 마련이 시급한 상황이었다. 효성중공업은 여기에 진공차단기 기술을 결합해 친환경성과 성능이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡았다.

이번에 선보인 차단기는 국내 최초임은 물론, 까다롭기로 유명한 국제공인시험소협의체(STL) 기준으로는 세계 두 번째로 기술력을 인정받았다. 특히 유럽연합(EU)이 불소계 온실가스 규제를 대폭 강화하며 SF₆ 프리 제품에 대한 수요가 급증하는 시점에 거둔 성과라 더욱 주목받는다. 효성중공업은 이번 성공을 발판 삼아 관련 시장 점유율을 공격적으로 확대할 방침이다.

시장조사업체 비즈니스 리서치 인사이트에 따르면 글로벌 SF₆ 프리 차단기 시장은 2024년 약 54억달러 규모에서 2033년 74억달러 이상으로 확대될 것으로 예상된다.

효성중공업은 이번 145kV 차단기를 시작으로 친환경 제품군을 고전압 영역까지 순차적으로 확대할 방침이다. 이는 전 세계적인 탄소중립 기조와 노후 전력망 교체 수요가 맞물린 시점에서 신규 시장을 선점하기 위한 전략적 선택이다. 향후 전력 인프라 전환 수요에 맞춰 차세대 전력기기 공략을 한층 강화하며 글로벌 기술 리더십을 공고히 한다는 계획이다.

현재 효성중공업은 친환경 차단기 양산을 위한 설비 점검을 마쳤으며, 향후 글로벌 환경 규제 변화에 맞춰 수출 비중을 지속적으로 늘려갈 예정이다. 전 세계적으로 에너지 효율과 친환경성이 전력 기기 선택의 핵심 기준으로 부상하면서 효성중공업의 독자 기술이 반영된 제품들의 시장 점유율 확대가 기대된다.