정세균 전 의장 합류에 부산 동구청장 선거판 ‘출렁’···김종우 존재감↑

[포인트경제] 오는 6월 지방선거를 앞두고 부산 동구청장 선거 구도에 변화 조짐이 나타나고 있다. 정세균 전 국회의장이 더불어민주당 김종우 예비후보의 후원회장으로 합류하면서 선거판의 주요 변수로 떠오르고 있다.

19일 본지 확인 결과 정 전 의장은 지난달 7일 김 후보와 만나 후원회장직을 맡기로 했으며 향후 선거 기간 부산을 찾아 지원 유세에 나설 계획인 것으로 전해졌다. 두 사람은 2022년 대선 국면에서 인연을 맺은 이후 정치적 신뢰를 이어온 것으로 알려졌다.

국회의장과 국무총리를 지낸 중량급 인사가 기초단체장 선거에 전면 나서는 것은 이례적인 사례로 평가된다. 통상 기초단체장 선거에서는 중앙 정치권 인사의 직접 개입이 제한적인 만큼 이번 합류는 선거 구도에 적지 않은 영향을 미칠 수 있는 변수로 해석된다.

특히 부산 동구가 전통적으로 보수 성향이 강한 지역이라는 점에서 정 전 의장의 비교적 온건하고 안정적인 이미지가 중도층 확장에 일정 부분 영향을 줄 수 있다는 관측도 나온다. 중앙 정치권과의 연결성이 부각되면서 후보 인지도와 신뢰도 제고 측면에서도 긍정적 효과가 기대된다는 분석이다.

다만 실제 표심으로 이어질지는 아직 불확실하다. 지역 조직력과 현장 경쟁력, 여야 후보 간 구도 형성 등이 복합적으로 작용하는 만큼 이번 변수의 파급력은 선거 과정에서 구체적으로 드러날 것으로 보인다.