논산 탑정호 '수상레저 관광 거점' 시동…90억 투입 수변 휴게시설 착공

[프라임경제] 충남 논산시가 탑정호 일대를 수상레저 관광 거점으로 육성하기 위한 핵심 기반 조성에 착수했다. 시는 탑정호 출렁다리 관광권을 중심으로 수상레저와 공연, 먹거리 공간을 결합한 체류형 관광지 조성에 속도를 낸다는 구상이다.

논산시는 지난 6일 탑정호 출렁다리 남문광장에서 '탑정호 주민편의(수상레저) 휴게시설 조성사업' 기공식을 열고 본격적인 공사에 들어갔다. 이번 사업은 총사업비 90억원을 투입해 출렁다리 일대에 수상레저와 문화·휴식 기능을 결합한 복합 수변 관광 공간을 조성하는 것이 핵심이다.

주요 시설로는 잔디광장과 소규모 거리공연 무대, 사진 촬영 구역, 푸드트럭 운영 공간 등을 갖춘 수변광장이 들어서며, 보트 계류시설도 함께 조성된다. 또한 관광객이 직접 보트를 이용해 호수를 체험할 수 있도록 수상레저 체험 기반 시설도 마련된다.

시는 2022년 12월 실시설계에 착수해 올해 2월 설계를 마무리했으며 한국농어촌공사와 금강유역환경청 등 관계기관 인허가 절차를 완료했다. 사업은 2027년 9월 준공을 목표로 추진된다. 논산시는 이번 사업이 완료되면 기존 관광시설과 연계한 체험형 콘텐츠가 크게 확대될 것으로 보고 있다.

현재 탑정호 일대에는 출렁다리와 음악분수, 수변데크 등 관광 인프라가 구축돼 있으며 이번 사업을 통해 공연·먹거리·수상레저를 결합한 복합 휴식 공간이 추가된다.

논산시는 2022년 탑정호 주변 규제 완화를 계기로 수상레저와 휴양, 문화 콘텐츠를 결합한 체류형 관광지 조성을 추진해 왔다. 이번 사업은 향후 추진되는 복합문화휴양단지와 자연문화예술촌 등 주변 개발 계획과 연계해 탑정호 관광벨트 확장의 기반 사업으로 평가된다.

논산시 관계자는 "수상레저 체험시설과 휴식 공간이 함께 조성되면 관광객 체류 시간이 늘어나고 지역 상권 활성화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

백성현 논산시장은 "탑정호는 논산 관광의 미래를 이끌 핵심 자원이자 새로운 성장 동력"이라며, "생산과 소비, 휴식이 선순환하는 호수 관광 중심 공간을 조성해 다시 찾고 싶은 도시, 머무르고 싶은 논산을 만들겠다"고 말했다. 이어 그는 "탑정호를 충남 대표 호수 관광지로 육성하기 위한 기반을 단계적으로 확대해 나가겠다"고 강조했다.

한편, 시는 이를 통해 관광객 체류 시간을 늘리고 인근 상권 활성화에도 기여할 것으로 기대하고 있다.