HD현대 '바람으로 가는 배' 실증 돌입…풍력보조추진으로 친환경 선박 판 흔든다

[프라임경제] HD현대가 바람의 힘을 활용해 선박 추진력을 보조하는 '풍력보조추진장치' 해상 실증에 착수하며 글로벌 친환경 선박 시장 선점 경쟁에 본격 뛰어들었다. 탈탄소 규제가 강화되는 가운데, 연비 개선과 온실가스 감축을 동시에 노린 차세대 해법으로 주목받고 있다.

HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 자체 개발한 풍력보조추진장치(WAPS) '윙세일(Wing Sail)' 시제품을 실제 선박에 탑재해 해상 실증을 본격화했다고 12일 밝혔다.

이번 프로젝트는 해양수산부가 주관하는 '선박배출 온실가스(GHG) 통합관리 기술 개발' 사업의 일환으로 추진됐다. 해양수산부와 한국해양수산기술진흥원(KIMST)의 정책적 지원 아래 HMM, 한국선급(KR), HD현대마린솔루션이 기술 개발에 공동 참여했다.

부산시와 중소벤처기업부의 '글로벌 혁신 특구' 지원사업에 참여 중인 오리엔탈정공, 휴먼컴퍼지트 등 지역 기자재 기업들도 힘을 보태며, 국내 친환경 선박 기자재 생태계 전반의 경쟁력 강화에도 기여했다.

해상 실증 대상 선박은 HMM이 운용 중인 5만 톤급(MR급) 탱커선이다. HD한국조선해양은 앞서 육상 실증을 통해 구조적 안전성과 기본 성능을 검증한 윙세일을 해당 선박에 탑재했으며, 최근 시운전을 통해 정상 작동을 확인하고 한국선급(KR) 검사까지 완료했다.

윙세일은 높이 약 30m, 폭 약 10m 규모의 대형 구조물로, 풍력을 활용해 선박 추진력을 보조하는 것이 핵심이다. 주 날개 양측에 보조 날개를 부착해 풍력 활용 효율을 극대화했으며, 기상 악화나 교량 통과 시 날개를 접을 수 있는 '틸팅(Tilting)' 기능을 적용해 운항 편의성과 안전성을 동시에 확보했다.

HD한국조선해양은 이번 해상 실증을 통해 실제 해상 환경에서의 작동 특성을 정밀 분석하고, 연비 개선 효과와 탄소 배출 저감 데이터를 확보할 계획이다. 확보된 실증 데이터는 향후 풍력보조추진 시스템의 성능 고도화와 상용화 모델 개발을 위한 핵심 자료로 활용된다.

HD한국조선해양 관계자는 "글로벌 탈탄소 규제가 강화되는 상황에서 풍력보조추진 기술은 연료 효율을 획기적으로 높일 수 있는 미래 조선업의 핵심 경쟁력"이라며 "이번 해상 실증을 성공적으로 마무리해 친환경 선박 솔루션 시장을 선도해 나가겠다"고 밝혔다.