'저속노화' 정희원 "A씨, 안희정처럼 되지 말라며 접근…가스라이팅 당했다"[MD이슈](종합)

[마이데일리 = 곽명동 기자]함께 일했던 위촉연구원 A씨와 '스토킹' 여부를 두고 법정 공방을 이어가고 있는 정희원 저속노화연구소 대표가 "이 사건 본질은 장기간에 걸친 가스라이팅과 그 후에 발생한 공갈 협박"이라고 주장했다.

정 대표는 21일 중앙일보와 인터뷰에서 “A씨가 ‘스트레스받다가 안희정처럼 몰락하면 안 된다’며 먼저 접근했다”면서 위력에 의한 강제추행이 결코 아니라고 강조했다.

이어 “A씨 접근은 지난해 12월에 극단화됐다”면서 “이는 전공의 파업으로 극도의 수면 부족과 피로 상태에 놓여 상당량의 항우울제로 버티던 취약한 시기”라고 했다.

정 대표는 “올해 들어 A씨는 대면과 전화로 반말을 사용하며 수시로 폭언하기 시작했고, 내 모든 활동 방향을 본인이 정해야 한다고 주장하기 시작했다”고 말했다.

성적 역할을 거부하자 자살 암시를 언급했다는 A씨 주장에 대해 정 대표는 “A씨가 본인이 아니면 내가 타락, 몰락할 것이라고 가스라이팅을 해왔기에 내 심정을 얘기했을 뿐”이라고 했다.

이어 “지난해 12월쯤, 주 70시간이 넘는 진료 일정 속 이미 퇴사를 결정한 상황이었기에 이미 결별은 예정되어 있었다”며 “해고로 압박했다는 것 역시 어불성설”이라고 덧붙였다.

“저속노화는 내가 만든 말”이라는 A씨의 주장도 반박했다.

정 대표는 “이미 2021년부터 관련 주제로 베스트셀러를 기록한 작가였기에 A씨가 이 책의 판매에 본인의 역할이 전적이었다고 주장하는 건 말이 되지 않는다”며 “A씨는 위와 같은 사정으로 2년간의 모든 수익을 주면 본인이 사라져주겠다고 했는데, 이는 공갈 갈취 시도일 뿐”이라고 강조했다.

정 대표는 “가스라이팅과 스토킹을 넘어 저작권을 미끼로 거액의 공갈을 행하고 있다고 해석할 수밖에 없다”며 “A씨에 의해 심각한 고통을 겪고 있는 내가 오히려 사회적으로 주홍글씨가 쓰여 유죄추정을 당하고 있다”고 주장했다.

이어 “A씨가 익명에 숨어 마구잡이로 자극적인 이야기를 터뜨리고 있지만, 법정에서 모든 사실이 밝혀질 것”이라며 “이런 상황에 처해 있다 한들, 지금까지 말씀드려온 건강에 대한 이야기의 진실이 달라지는 것은 아니다”라고 말했다.

한편 '사생활 논란'이 확산되자 정 대표는 21일 서울시에 건강총괄관 직에서 물러날 뜻을 밝혔다.

앞서 정 박사는 연구소에서 위촉연구원으로 일하던 30대 여성 A씨로부터 지난 7월부터 스토킹을 당했다며 지난 17일 A씨를 공갈미수와 주거침입 등 혐의로 고소했다.

그러자 A씨는 "권력관계 속에서 발생한 젠더 기반 폭력"이라며 정 박사를 강제추행 등 혐의로 맞고소했다.

양측의 입장이 첨예하게 대립하는 가운데, 구체적인 사실관계는 수사와 법적 절차를 통해 밝혀질 전망이다.