'유럽 최고 선수들과 경쟁, 이강인은 PSG의 조용한 엔진'…유럽 현지 잇단 극찬

[마이데일리 = 김종국 기자] 이강인의 최근 활약에 대한 긍정적인 평가가 계속되고 있다.

PSG포스트는 19일 '이강인이 PSG의 언성 히어로'라며 이강인의 최근 활약을 조명하면서 'PSG는 2024-25시즌 팀 역사상 가장 위대한 시즌을 성공적으로 보낸 후 부상 위기 속에서 어려운 시기를 겪고 있다. 이런 상황에서 선수단에서 가장 믿음직한 선수 중 한 명인 이강인이 등장했다. 지난 이적시장에서 이적 직전까지 갔던 이강인은 올 시즌 PSG와 루이스 엔리케 감독의 핵심 선수로 조용히 자리매김했다'고 언급했다.

PSG포스트는 '이강인의 뛰어난 다재다능함은 루이스 엔리케 감독 체제에서 수비형 미드필더, 윙어, 공격형 미드필더 등 다양한 포지션에서 효율적인 활약을 펼친다. 이강인은 PSG의 전술적 구성에 완벽하게 들어맞는 선수'라며 '이강인은 PSG의 조용한 엔진이다. 이강인은 라인 사이를 누비며 영리하게 압박하고 PSG를 안정적으로 만들어주는 완벽한 연결고리다. 올 시즌 15경기에서 1골 1어시스트를 기록해 눈에 띄는 활약을 보여주지 못했지만 압박 속에서 볼을 유지하고 팀의 스타플레이어들의 움직임을 원활하게 하는 등 팀에서 가장 중요한 선수 중 한 명'이라는 뜻을 나타냈다.

또한 '이강인의 다양한 장점으로 인해 루이스 엔리케 감독은 여러 클럽들이 이강인 영입에 관심을 보였을 때 이적시장에 내버려두지 않았고 신뢰감을 드러냈다. 몇몇 선수들이 부상을 당했을 때 이강인이 가장 먼저 선발 명단에 이름을 올린 것도 이유가 있다'며 '이강인은 유럽 최고의 선수들과 포지션 경쟁을 펼치고 있고 여전히 매우 저평가되어 있다.이강인의 공헌은 PSG의 많은 유명 선수들보다 PSG의 조직력에 더 큰 영향을 미친다. 올 시즌 PSG가 계속되는 부상 위기를 극복하지 못한다면 이강인은 올 시즌 팀에서 가장 중요한 선수 중 한 명이 될 것이 틀림없다'고 덧붙였다.

이강인은 최근 대표팀에서의 활약도 주목받았다. 프랑스 트리뷰나는 이강인의 볼리비아전 활약을 조명하면서 '이강인이 더욱 자신감 넘치는 모습으로 볼리비아와의 친선경기에서 빛났다. PSG에서 올 시즌 인상적인 활약을 펼치고 있는 이강인은 기세를 늦출 기미가 보이지 않는다. 이강인의 폭발적인 성장은 한계가 없는 것 같다. 이강인은 의심의 여지 없이 자신감을 되찾았고 경기장에서 집중력을 발휘하며 효과적인 해결책을 제시했다. 이강인이 기세를 회복하고 있는 것은 의심의 여지가 없다'는 뜻을 나타냈다.

PSG는 최근 홀란드 영입설이 주목받는 가운데 이강인의 거취도 관심받고 있다. 프랑스 매체 풋1은 19일 '홀란드는 올 시즌이 시작된지 불과 3개월 밖에 되지 않았지만 차기 발롱도르 수상 후보로 자리매김하고 있다. 홀란드는 이미 올 시즌 맨시티에서 19골을 터트렸다'며 '홀란드는 맨시티와 2034년까지 장기 계약을 체결했지만 이적 시장에서 엄청난 제안을 받는 것은 놀라운 일이 아니다'고 언급했다.

이 매체는 'PSG가 맨시티를 설득하기 위해 최대 2억유로의 이적료를 제안하는 것이 논의되고 있다. PSG는 2억유로(약 3384억원) 마련을 위해 하무스와 이강인을 매각하려 한다. PSG의 루이스 엔리케 감독은 이강인과 하무스 모두 중요한 로테이션 선수로 생각하고 있지만 PSG에서 주축 선수로 자리매김하지 못했다'고 전했다. 또한 'PSG가 홀란드를 영입하는 것은 상당히 복잡한 문제다. 맨시티는 홀란드를 이적시킬 의사가 없다. 홀란드는 맨시티 경영진이 필수적인 선수로 간주하는 선수'라며 '홀란드가 맨시티로 이적할 수 있는 유일한 시나리오는 선수 본인의 강력한 이적 의사다. 만약 홀란드가 맨시티를 떠난다는 의사를 나타낼 경우 PSG는 엄청난 이적료를 맨시티와 협상할 것'이라는 뜻을 나타냈다.