첫 선발 출전에 LAFC는 4경기 만의 승리…라커룸도 장악 "쏘니가 함께해서 정말 기쁘다"

[마이데일리 = 김종국 기자] 손흥민을 향한 LAFC 선수단의 긍정적인 언급이 이어졌다.

LAFC는 17일 오전(한국시간) 미국 폭스보로 질레트스타디움에서 열린 뉴잉글랜드레볼루션과의 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 26라운드에서 2-0으로 승리했다. 손흥민은 최전방 공격수로 선발 출전해 풀타임 활약하며 팀 공격을 이끌었다.

손흥민은 지난 10일 열린 시카고 파이어전에서 MLS 데뷔전을 치른데 이어 뉴잉글랜드레볼루션전에선 MLS에서 첫 선발 출전 경기를 치렀다. LAFC는 손흥민이 첫 선발 출전한 경기에서 승리를 거두며 MLS에서 4경기 만에 승리를 거뒀다.

LAFC는 뉴잉글랜드레볼루션을 상대로 손흥민이 공격수로 출전했고 부앙가와 마르티네즈가 측면 공격을 이끌었다. 델가도, 제주스, 틸만은 중원을 구성했고 홀링스헤드, 세구라, 타파리, 팔렌시아가 수비를 맡았다. 골문은 요리스가 지켰다.

양팀은 맞대결에서 득점없이 전반전을 마쳤고 LAFC는 후반 6분 델가도가 선제골을 터트렸다. 페널티에어리어 한복판에서 손흥민이 뉴잉글랜드레볼루션의 폴스터와 볼 경합을 펼쳤고 이후 페널티에어리어 정면으로 흐른 볼을 델가도가 오른발 슈팅으로 마무리하며 골망을 흔들었다. 이후 LAFC는 후반전 추가시간 슈아니에르의 추가골과 함께 승부에 쐐기를 박았다. 역습 상황에서 페널티에어리어를 침투한 손흥민이 내준 볼을 슈아니에르가 왼발 대각선 슈팅으로 마무리하며 골문을 갈랐고 LAFC는 완승으로 경기를 장식했다.

손흥민은 뉴잉글랜드레볼루션을 상대로 LAFC의 최전방 공격수로 나서 인상적인 활약을 펼쳤다. 네 차례 시도한 드리블 돌파는 모두 성공했고 4번의 슈팅을 기록하기도 했다.

손흥민은 전반 25분 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅으로 골문을 두드렸고 후반 4분에는 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅으로 득점을 노렸다. 손흥민은 후반 36분 페널티에어리어 왼쪽 외곽에서 얻은 프리킥 상황에서 키커로 나서 오른발 슈팅을 때렸지만 골키퍼 터너에 막혔다. 손흥민은 후반전 추가시간 문전 쇄도하며 시도한 헤더 슈팅이 골키퍼 선방에 막혀 아쉬움을 삼켜야 했다.

뉴잉글랜드레볼루션의 포파나는 후반 43분 속공 상황에서 드리블을 시도하는 손흥민을 발을 걷어차 경고를 받기도 했다. 손흥민은 키패스도 다섯 차례 기록하는 등 인상적인 활약을 펼쳤다.

LAFC의 체룬돌로 감독은 경기 후 MLS를 통해 "손흥민은 매일 팀에 미소를 가져다준다. 그 점이 매우 중요하다고 생각한다. 손흥민은 행복해하고 의욕이 넘치고 팀과 소통이 잘 되는 선수"라며 "또한 손흥민은 뛰어난 기술과 스피드, 마무리 능력과 오랜 세월 쌓아온 경험도 보유하고 있다. 손흥민을 영입하게 되어 정말 기쁘다"며 만족감을 나타냈다.

뉴잉글랜드레볼루션전에서 손흥민의 도움과 함께 결승골을 터트린 델가도는 "쏘니(손흥민의 애칭)는 팀에 큰 도움이 된다. 팀에 신성한 에너지를 불어넣고 활기가 넘친다. 항상 선수들에게 동기를 부여한다"는 뜻을 나타냈다.

손흥민의 MLS 데뷔 어시스트를 받은 주인공인 쇼이니에르는 "팀 분위기는 정말 긍정적이다. 이침에 일어나 훈련하는 것이 정말 즐겁다. 이렇게 긍정적인 자세를 유지하는 것이 우리에게 좋은 에너지를 가져다 준다. 우리는 좋은 상태에 있다"고 언급했다.

손흥민은 "나는 매 순간을 즐기고 있다. 특히 원정에서 이길 때는 기분이 더 좋다"며 팀 승리에 대한 기쁨을 나타냈다. MLS는 '손흥민이 LAFC의 승부를 결정하는 선수가 되기 위해선 단 한 번의 선발 출전만 필요했다. 손흥민은 LAFC에서 두 번째로 출전한 경기에서 뛰어난 성과를 거뒀다'며 '손흥민은 LAFC의 두 골에 모두 관여했고 MLS 데뷔골을 넣을 뻔했다. 손흥민은 강력한 압박으로 델가도의 선제골을 이끌어냈고 후반전 추가시간에는 쇼이니에르의 득점을 어시스트했다'며 활약을 조명했다.