‘김민석 방어’ 총력전 나선 민주당

시사위크=전두성 기자  김민석 국무총리 후보자의 국회 인사청문회가 나흘 앞으로 다가온 가운데, 야당인 국민의힘은 김 후보자에 대한 공세 수위를 높이고 있다. 이에 여당인 더불어민주당은 김 후보자 엄호에 총력전으로 나서는 모습이다.

국민의힘의 김 후보자 공세를 사실상 ‘국정 발목잡기’로 규정하며 맞대응에 나선 것이다. 여기에 더해 야당 인사청문위원인 주진우 국민의힘 의원에 대한 의혹 제기로 맞불을 놓거나, 인사청문회법 개정을 시사하기도 했다.

◇ “창피주기·발목잡기 도 넘고 있다”

20일 민주당 최고위원회의에선 김병기 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯해 모든 최고위원이 김 후보자를 엄호하는 발언을 내놓았다.

김 대행은 “국무총리와 상임위원장 문제를 둘러싼 발목잡기에 낭비할 시간이 없다”며 “민생부터 살리자. 국민의힘의 협력을 촉구한다”고 했고, 한준호 최고위원은 “(김 후보자는) 최선을 다해 인사청문회 대비를 하는 것으로 보인다”며 “오죽했으면 SNS를 통해 칭화대 관련 출입국 기록, 증여세 납부 현황 같은 자료들을 공개하나 싶을 정도”라고 말했다.

김병주 최고위원도 “김 후보자에 대해 창피주기·국정 발목잡기에 도가 넘치고 있다”며 “청문회는 도덕성과 능력, 정책을 검증하는 자리다. 정책과 능력 검증은 실종되고 창피주기, 발목잡기만 집중하고 있다”고 비판했다.

이언주 최고위원은 홍준표 전 대구시장이 국민의힘을 향해 위헌 정당이 될 수 있다고 발언한 것을 언급하며 “이것이 겁이 나서, 그런 상황을 면하기 위해 국민의힘이 과도한 발목잡기를 하는 것이 아닌가 국민들을 의심하게 한다”고 주장하기도 했다.

또한 한 최고위원은 야당 청문위원인 주 의원을 향한 공세도 이어갔다. 그는 “어떻게 하면 공직 생활하며 70억원이 넘는 재산을 축적하고, 할아버지로부터 증여를 통해 미성년자가 7억원이 넘는 예금을 보유할 수 있는지 한번 파헤쳐 볼까 한다”고 쏘아붙였다.

다만 이러한 주 의원을 향한 공세에 대해 민주당 원로인 유인태 전 국회 사무총장은 전날(19일) CBS 라디오에 나와 “(주 의원을 향한 비판은) 말이 안 된다”며 “돈 많은 사람은 그런 것도 제지를 못 하는가. 70억원이든 700억원이든 정당하게 갖고 있는 재산이라면, 그 재산이 있는 사람은 그런 말도 못 하는가”라고 지적했다.

김 후보자를 향한 국민의힘의 공세가 이어지자 민주당은 인사청문회법 개정을 시사하기도 했다. 진성준 정책위의장은 정책조정회의에서 “소모적 정쟁을 멈추고 후보자의 국정 운영 능력과 정책 역량을 검증하길 바란다”며 “민주당은 인사청문회법 개정을 추진하겠다”고 밝혔다. 김병주 최고위원도 “(21대 국회에 이어) 다시 한번 청문회법 개정 발의를 할 예정”이라고 했다. 

현재 국회에 계류돼 있는 인사청문회법 개정안도 있다. 이는 권칠승 민주당 의원이 발의한 것으로, 인사청문회를 공직윤리청문회와 공직역량청문회로 구분해 실시하고 공직윤리청문회는 원칙적으로 공개하지 않는다는 내용이 골자다.

이처럼 민주당이 김 후보자 엄호에 총력전을 펼친데 대해 정치권에선 이재명 정부 초반 인사에 대한 부담을 염두에 둔 것이라는 분석이 나온다. 국민의힘이 김 후보자의 자진 사퇴 또는 이재명 대통령의 지명 철회를 강하게 요구하고 있는 상황에서 실제 김 후보자가 낙마할 경우 이재명 정부에 적잖은 부담이 될 수 있다는 것이다.

박상병 정치평론가는 통화에서 “만약에 김 후보자가 낙마하면 이재명 정부는 시작과 동시에 결정적인 상처를 입는 것”이라고 했다. 

아울러 국무총리가 장관 임명제청권을 가진 만큼, 김 후보자의 총리 인준이 이재명 정부의 신속한 내각 구성에도 도움이 될 수 있다는 판단도 하는 것으로 보인다.

채현일 원내부대표는 이날 KBS 라디오에 나와 “국민은 인수위도 없는 이재명 정부가 일을 제대로 할 수 있게 도와주자는 분위기”라며 “국무총리 인준이 빨리 돼야지 각 부 장관들도 제청할 수 있다”고 말했다. 이어 “총리가 제대로 인준이 돼 일할 수 있게 만드는 게 국민적 기대에 부응하는 것”이라고 했다.

대통령실도 김 후보자에게 힘을 실어주는 모습이다. 대통령실 고위관계자는 전날 기자들과 만나 “(김 후보자에 대해) 여러 가지 제기되고 있는 쟁점들에 대해 면밀히 주시하고 있다”면서도 “청문회 과정에서 충분히 소명될 수 있는 사안이라고 판단한다”고 설명했다.