김호령 관심폭발 조짐, 류지현 or 이동욱 취임 선물일까 호부지 첫 선물일까…KIA ‘긴장 바짝’

[마이데일리 = 김진성 기자] 김호령(34, FA)은 올 겨울 누군가에게 선물이 될 가능성이 있다. 신임감독이 부임한 팀들의 타깃이 될 가능성이 크다.

김호령은 시즌을 마치고 KIA 타이거즈의 비FA 다년계약 제의를 정중히 거절하고 FA 신청을 하겠다고 했다. 이것이 KIA를 떠난다는 의미는 절대 아니다. 어쨌든 시장의 가치 평가를 받고, 그에 따라 최선의 선택을 하겠다는 의지를 확고하게 드러냈다고 볼 수 있다.

야구인생에 언제 다시 찾아올지 모르는 대박의 기회다. KIA의 얘기만 듣고 그냥 사인하지는 않겠다는 뜻이다. 마침 FA 신청을 한 김호령에게 유리한 환경이 조성됐다. B등급일 것이란 예상과 달리 C등급을 받았다. 타 구단이 김호령을 영입하면 KIA에 보상선수 없이 보상금 3억7500만원만 내주면 된다.

보상부담이 사실상 없는 수준이다. 이러면 김호령 영입에 큰 관심이 없던 구단들도 김호령을 다시 생각해보는 게 자연스러운 수순이다. 또 중견수 FA 빅2로 꼽힌 최지훈(29)은 사실상 ‘무늬만 FA’다. SSG 랜더스와 합의를 마쳤고, FA 시장이 공식 개장하면 곧바로 계약하고 공식발표할 전망이다.

결국 중견수를 원하는 구단들이 보상부담까지 사라진 김호령만 쳐다볼 수밖에 없는 상황이다. 현대야구에서 중견수의 중요성, 정확히 말해 공수밸런스가 좋은 중견수의 가치는 엄청나다. 김호령은 2025시즌부터 타격에 눈을 떴다. 이제 공수겸장 중견수다. 물론 타격에서 장, 단점이 확연하지만, 압도적인 수비력으로 메우고도 남는다.

업계에 따르면 김호령에게 관심을 가질 구단은 한화 이글스와 롯데 자이언츠다. 업계에선 두 구단이 김호령 영입전에 나설 가능성이 크다고 바라본다. 마침 두 구단은 류지현 감독, 이동욱 감독이 새롭게 부임했다. 새 감독에게 취임선물로 김호령만한 FA가 없다. 물론 전체 ‘빅2’ 구자욱과 원태인도 있지만, 영입 난이도가 엄청나게 높다. 현실적으로 두 팀에 가장 급한 포지션은 중견수다.

한화는 오랫동안 주전 중견수 없이 시즌을 치러왔다. 외국인타자도 써봤고 국내 자원들도 써봤다. 급기야 1라운드 신인 오재원에게 기회를 주기도 했다. 확실한 답은 없었다. 윈 나우 팀이다. 김호령을 영입해 다시 대권에 도전한다는 생각을 할 가능성이 크다. 내년 한화는 문동주와 엄상백의 복귀라는 호재도 있다.

결정적으로 노시환이 메이저리그에 갈 수도 있다. 그럴 경우 307억원을 아끼면서 팀 페이롤에 한결 여유가 생긴다. 노시환의 메이저리그 진출 결과가 나올 12월 초까지 기다렸다가 김호령 영입전에 나서는 건 불가능하지만, 어느 정도 감안할 수는 있을 듯하다.

롯데는 황성빈이라는 주전 중견수가 있다. 발도 빠르고 수비를 잘 할 수 있는 조건을 갖췄다. 그러나 막상 수비를 아주 잘 한다는 평가까지는 못 받는 실정이다. 황성빈을 코너 외야로 돌리고 김호령을 중견수로 쓰면 고질적으로 약한 센터라인을 강화하는데 큰 도움이 될 전망이다.

롯데는 김태형 전 감독 시절엔 전임 단장 시절의 외부 영입 실패로 외부 영입이 쉽지 않았다. 그러나 그 선수들의 대형계약이 끝난만큼, 이번엔 모기업으로부터 FA 실탄을 두둑하게 받을 수 있다는 전망이 나온다.

NC 다이노스도 확실한 중견수가 없는 것은 마찬가지다. 단, 이 팀은 최근 키움 히어로즈 다음으로 외부 FA 영입에 소극적이었다. 이번엔 외부 영입에 나설 것이란 전망과 이번에도 비슷할 것이란 전망이 혼재하는 상황. 김호령이 필요한 팀인 건 사실이다. 실제 영입전에 나서면 영입전이 뜨거워질 전망이다. 이호준 감독이 취임 3년만에 제대로 된 선물을 받을 것인지 지켜봐야 한다.

수도권팀들 중에선 김호령이 필요한 팀이 키움 히어로즈 외에는 딱히 안 보인다. 그런데 다른 구단들과 결이 다른 키움이 올 겨울 외부 FA 영입에 나설 것인지는 미지수다. 경쟁균형세 하한선 위반이 걸리지만, 이 팀의 오프시즌을 제대로 예상할 수 있는 사람은 아무도 없다.

가장 긴장할 팀은 김호령의 원 소속구단 KIA다. KIA는 김호령 재계약에 드는 예산을 조금 더 올려야 할 것으로 보인다. 전통적으로 FA 시장에서 합리적 투자를 기조로 삼아왔다. 이번에도 같은 원칙으로 나선다면 김호령을 붙잡는 게 쉽지 않을 수 있다.