1236억 타자 결국 고개 숙였다, 먹튀 논란 이어 '이슬람교 비하'까지…"무슬림 공동체 및 모든 종교 존중"

[마이데일리 = 김경현 기자] 앤서니 산탄데르(토론토 블루제이스)와 이슬람교의 갈등이 일단락됐다.

산탄데르는 14일(이하 한국시각) 자신의 SNS에 "최근 제 소셜미디어 게시물을 되돌아보고 제가 신뢰하고 존중하는 사람들과 이야기를 나눈 뒤, 제가 플랫폼에 공유한 내용에 대해 더 신중했어야 했다는 사실을 깨달았다"며 "이 콘텐츠가 상처를 줬다는 것을 알고 있으며 진심으로 사과드린다. 대중에게 목소리를 내는 사람으로서 따르는 책임을 인식하고, 제가 공유하는 내용에 더욱 신중했어야 했다"고 사과했다.

이어 "신앙을 가진 사람으로서 저는 종교, 배경 또는 신념과 관계없이 모든 사람이 존엄성과 존중을 받을 자격이 있다고 믿는다"며 "저는 무슬림 공동체와 모든 종교 및 배경을 가진 사람들의 존엄성과 자유를 존중한다는 점을 분명히 하고 싶다"고 했다.

마지막으로 "이번 경험을 통해 제가 하는 모든 소통이 누구에 대한 혐오를 조장하거나, 누군가를 향한 혐오와 차별, 폭력을 지지한다는 인상을 주지 않도록 해야 한다는 점을 배웠다"고 고개를 숙였다.

사건은 지난 4일 발생했다. 산탄데르는 SNS에 한 기독교 설교자가 "착한 무슬림은 없다"고 말하는 영상을 공유했다. 또한 무슬림계 미국인 최초로 연방 상원의원에 당선된 압둘 엘사예드로 인해 미국에 이슬람 율법인 '사리야법'이 강요될 것이란 주장이 담긴 게시물을 공유했다. 다음날 산탄데르는 게시물을 모두 지웠다. 하지만 큰 파문이 일어난 뒤였다.

구단 수뇌부가 먼저 움직였다. 토론토는 13일 마크 샤피로 구단 사장 겸 최고경영자(CEO) 이름으로 된 사과문을 올렸다. 구단은 "오늘 우리는 토론토 무슬림 공동체의 지도자들과 만났다. 그들은 산탄데르의 이슬람 혐오 소셜미디어 게시물이 초래한 피해에 대해 이야기했다"며 "블루제이스는 이러한 이슬람 혐오 게시물이 초래한 고통과 피해에 대해 무슬림 공동체와 팬들에게 깊이 사과한다. 우리는 모든 형태의 증오에 맞서 싸우기 위해 무슬림 공동체의 지도자들과 협력할 것"이라고 했다.

그리고 하루가 지나 산탄데르 역시 고개를 숙인 것.

1994년생 외야수인 산탄데르는 2025시즌에 앞서 토론토와 5년 9250만 달러(약 1236억원)의 계약을 맺었다. 2025년 단 54경기 출전에 그쳤고, 2026년은 어깨 수술로 통째로 빠졌다. '먹튀' 논란에 이어 종교 갈등까지 일으켜 눈총을 받고 있다.