日1205억원 좌타자 날벼락? 밀워키 우승 1루수 급등장…안 그래도 하락세인데 ML 인생 ‘최대위기’

[마이데일리 = 김진성 기자] 어쩌면 요시다 마사타카(33, 보스턴 레드삭스)에게 메이저리그 인생 최대위기일 수 있다.

요시다는 5년 9000만달러(약 1205억원) 계약의 마지막 시즌을 남겨뒀다. 그런데 지난 2년간 성적이 너무 안 좋았다. 2025시즌 55경기서 타율 0.266 4홈런 26타점 OPS 0.695, 올 시즌 87경기서 타율 0.274 5홈런 28타점 OPS 0.746에 그쳤다.

데뷔 첫 시즌이던 2023년엔 좌익수로 713.1이닝을 소화했다. 그러나 이후 수비 이닝이 급격히 줄어들었다. 지난 3년간 1이닝, 41이닝(우익수 8이닝), 46이닝 소화에 그쳤다. 수비력이 본래 좋지 않은데다 타격 성적도 안 나오면서 출전시간이 전체적으로 줄었다. 사실상 전문 지명타자가 됐다.

이런 상황서 보스턴이 14일(이하 한국시각) 밀워키 브루어스의 월드시리즈 우승 주역을 데려왔다. 4년 5800만달러에 FA 제이크 바우어스(30)를 전격 영입했다. 바우어스는 올 시즌 144경기서 타율 0.266 26홈런 86타점 OPS 0.873으로 생애 최고의 시즌을 보냈다.

또 LA 다저스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈에서 14타수 4안타 타율 0.286 1홈런 6타점 OPS 0.983으로 MVP에 선정됐다. 그런 바우어스는 밀워키의 월드시리즈 우승까지 맛봤으나 FA 자격을 얻어 곧바로 팀을 떠났다.

문제는 보스턴의 상황이다. 보스턴의 주전 1루수는 윌슨 콘트레라스(34)다. 콘트레라스는 내년까지 5년 8750만달러 계약이 된 상황. 바우어스는 보스턴에서 외야로 나가거나 지명타자로 뛰어야 한다. 결국 바우어스가 보스턴에서 지명타자로 뛸 가능성이 언급됐다.

MLB.com은 “바우어스는 2026시즌 밀워키에서 좌익수 16경기, 우익수로 32경기에 나갔다. 그런데 보스턴은 이미 외야가 포화상태다. 그것은 그것이고, 보스턴은 올 시즌 홈런 26위, 장타율 20위에 그친 공격력을 강화해야 한다”라고 했다. 바우어스를 영입한 이유다.

또한, MLB.com은 “플러스 수비수인 콘트레라스는 여전히 1루수를 맡으며 대부분 타석을 소화할 것이다. 바우어스는 지명타자로 충분히 출전시간을 확보할 수 있을 것이다. 보스턴의 주전 지명타자 후보는 요시다”라고 했다.

결국 바우어스가 지명타자로 뛰면서 요시다의 출전시간을 잡아먹을 가능성이 상당히 커졌다. 물론 바우어스가 부진하고 요시다가 좋은 컨디션을 보여주면 상황이 달라질 순 있다. 그러나 현 시점에선 최근 2년간 주춤한 요시다가 바우어스에게 자리를 내주면서 시즌을 시작할 것으로 보인다. 요시다가 메이저리그 데뷔 후 최대위기에 봉착했다.

MLB.com은 “요시다는 4년 전 일본에서 이적해 5년간 9000만달러 계약을 맺은 이후로 건강을 유지하고 파워 히트를 기록하는 데 어려움을 겪어왔다. 그는 계약의 마지막 시즌에 접어들고 있다. 보스턴은 올 시즌 지명타자 홈런이 21개로 공동 21위”라고 했다.