[현장] 부산국제예술제 개막···96개국 작가들, AI시대 예술을 말하다

[포인트경제] 인공지능(AI)과 디지털 기술이 창작 방식을 빠르게 바꾸고 있다. 이런 흐름 속에 세계 96개국 예술가들이 출품한 ‘2026 부산국제예술제(BIAF)’가 부산시청에서 관람객을 만나고 있다. 예술과 기술, 서로 다른 문화가 한자리에서 만나면서 국제 문화교류 도시로서 부산의 가능성도 함께 넓어지고 있다.

13일 오후 부산시청 2층 전시실에서 열린 ‘2026 부산국제예술제’ 개막식에서 김보언 부산시의회 인사청문특별위원장과 이상영 조직위원장 등 국내외 내빈들이 테이프 커팅을 하고 있다.

부산국제예술제 조직위원회는 13일 오후 3시 시청에서 개막식을 열고 국내외 인사들을 맞았다. 송상조 부산시의회 부의장과 김보언 제10대 부산시의회 인사청문특별위원회 위원장, 김정아 부산글로벌도시재단 대표이사, 주부산 중국총영사관 총영사, 중국 대학 관계자 등이 참석해 예술제 개막을 축하했다. 시의회와 도시 외교를 맡은 공공기관, 외국 공관이 함께 자리하면서 예술제는 국가 간 문화 교류의 장으로서 의미를 더했다. 지난 9일 시작한 전시는 14일까지 시청 2층 전시실에서 이어진다.

◆ 기술 넘어 인간의 감각 담는 예술

㈔부산디자인단체총연합회 회장인 이상영 조직위원장은 환영사에서 올해 주제를 ‘진화하는 지혜, 공생하는 미래’로 소개했다. 전 세계 96개국·지역 작가들이 1만 270점을 출품했고 교류전 614점과 공모전 9656점 가운데 1198점이 수상작으로 뽑혔다. 이 위원장은 “인공지능과 디지털 기술의 발전은 예술의 새로운 가능성을 열고 있다”며 “이번 예술제가 서로 다른 문화와 세대가 소통하는 뜻깊은 기회가 되기를 바란다”고 말했다.

전재수 시장은 서면 축사를 통해 이 화두를 한 걸음 더 깊이 파고들었다. 전 시장은 “인공지능은 이미 그림을 그리고 영상을 만든다”며 “이제 중요한 것은 기술로 무엇까지 만들 수 있느냐만이 아니다. 예술가가 무엇을 선택하고, 작품에 어떤 책임과 인간의 감각을 담을 것인지도 함께 물어야 한다”고 짚었다. 이어 “부산국제예술제가 부산을 대표하는 국제 문화예술축제로 자리매김하기를 기대한다”고 덧붙였다.

◆ 회화부터 타이포까지 한자리에

시청 2층 전시실에 들어서면 노란 바탕의 ‘2026 BIAF 부산국제예술제’ 현수막이 관람객을 먼저 맞는다. 그 아래 벽면에는 세계 각국 작가들의 회화와 일러스트 공모작이 세 줄로 빼곡하게 걸렸다. 바닥 곳곳의 좌대 위에는 고깔 모양 머리에 긴 옷자락을 늘어뜨린 인물상과 돌 조각, 금속을 오려 붙인 꽃 형상의 작품이 자리를 잡아 전시장에 입체감을 더한다.

중국 작가들의 작품을 모은 한쪽 벽은 디자인 전시의 성격이 짙다. ‘당대 조각과 공공예술’을 내건 한자 현수막 아래로 운동화 디자인과 노인 돌봄 로봇 설계안, 게임 캐릭터 콘셉트 아트가 줄지어 걸렸다. 기술과 일상의 접점을 고민한 작품이 많아 올해 주제와도 맞닿아 있다.

별도 공간에서 열리는 ‘일본타이포그래피디자인연감 특별초청전’도 눈길을 끈다. 한자의 획을 쪼개고 다시 짜 맞춘 포스터와 먹으로 쓴 듯 굵은 글자 작품이 벽을 채웠다. 관람객들은 휴대전화로 작품을 담거나 전시실 가운데 탁자에 놓인 디자인 연감을 넘겨 보며 문자 디자인의 흐름을 살폈다. 개막일에 맞춰 손립군 베이징영화아카데미 교수의 전시회도 문을 열었고 이날 오전에는 영화의전당 소극장에서 AI 단편·장편 영화가 상영됐다.

◆ 국경 넘은 교류에 한목소리 응원

주부산 중국총영사는 축사에서 “문화예술은 사람과 사람 사이의 마음을 이어주는 가교이자 국가 간 이해와 신뢰를 깊게 하는 유대”라고 강조했다. 총영사는 지난해 말과 올해 초 시진핑 국가주석과 이재명 대통령의 상호 방문으로 양국 관계가 정상 궤도로 돌아왔다고 평가했다. 그는 “총영사관도 가교 역할을 적극 수행해 중한 인문 교류가 더욱 풍성하고 다채로워지도록 힘쓰겠다”고 말했다.

김보언 부산시의회 인사청문특별위원장은 “부산은 영화와 디자인, 문화예술이 함께 성장하는 국제 문화도시”라고 소개했다. 그는 “시의회 역시 예술가들의 창의적인 활동을 응원하고 부산이 세계와 소통하는 문화예술 도시로 더욱 발전할 수 있도록 관심과 노력을 기울이겠다”고 약속했다.

◆ 일상의 여유 담은 그림 대상 영예

축사에 이어 이상영 조직위원장이 예술제 발전에 기여한 인사들에게 감사패를 전달했다. 올해 대상은 이형목 작가에게 돌아갔고 개막일에 맞춰 시청 2층 전시실에서 그의 개인 특별전도 문을 열었다.

이 작가는 “일상에서 마음의 여유를 가지고 그림을 그렸는데 이렇게 초청돼 수상하게 돼 너무 영광”이라고 소감을 밝혔다. 그는 “앞으로 더 많은 작품 활동을 통해 여유와 힐링을 드리겠다”고 말했다.

시상식은 내일 오후 5시 광안리 호메르스호텔에서 폐막식과 함께 열린다. 같은 날 오전 10시 부산디자인진흥원 6층 이벤트홀에서는 국제문화예술포럼과 함께 손립군 교수, 다카하시 요시마루 일본타이포그래피협회 이사장의 특강이 이어진다.

지난해 85개국이던 참여국은 올해 96개국으로 늘었다. 부산국제예술제가 해마다 국제 교류의 폭을 넓혀 가고 있다는 뜻이다. AI 영상예술부터 어린이·청소년 작품, 해외 특별초청전까지 아우른 구성은 ‘예술과 기술의 융합’이라는 주제를 전시장에 고스란히 옮겨 놓았다. 중국 총영사관과 지역 공공기관이 교류 확대에 뜻을 모은 만큼 예술제가 쌓아 온 국제 네트워크는 앞으로 더 단단해질 전망이다. 이 무대가 시민 참여 프로그램으로까지 이어진다면 부산은 세계 예술가들이 먼저 찾는 예술도시로 한 걸음 더 다가설 것이다.