'와 유일' 우승팀 163cm 이 선수를 일본은 왜 주목하나…"25세 김지찬 가장 작다, 근육질 강타자 즐비한 한국에서 까다로운 타자"

[마이데일리 = 이정원 기자] "키가 160cm 대인 선수는 김지찬 외에 없다."

삼성 라이온즈의 우승 주역 김지찬을 일본도 주목한다.

김지찬은 지난 12일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 호주와 경기에 교체 출전했다. 팀이 0-4로 뒤진 6회 선두타자를 대신해 대타로 나섰다. 김지찬은 초구부터 적극적으로 번트를 시도했고, 결국 6구까지 가는 승부 끝에 2루타를 만들어냈다. 한국은 6회에만 6점을 가져왔는데, 김지찬의 2루타가 시작이었다.

비록 7-8로 패하면서 아쉬움을 남겼지만, 오늘(13일) 한국을 상대하는 일본은 김지찬의 플레이를 지켜봤다.

일본 디앤서는 13일 "한국은 호주에 7-78로 패하며 충격적인 출발을 했다. 하지만 6회 타자 10명이 맹공격을 펼치며 6점을 뽑아냈다. 한국 타선의 저력을 보여준 순간이었다. 이때 공격의 도화선에 불을 붙인 작은 체구의 타자는 13일 한일전에서도 주의 깊게 지켜봐야 할 선수"라며 "6회 선두타자로 나선 한국의 대타 카드는 25세 김지찬이었다. 김지찬은 올 시즌 한국시리즈 우승팀 삼성에서 중견수를 맡고 있다. 키 163cm, 몸무게 64kg으로 이번 대회에 참가한 4개국 선수 가운데 가장 작은 체격을 지녔다. 키가 160cm 대인 선수는 김지찬 외에는 없다"라고 소개했다.

그러면서 "근육질의 강타자들이 즐비한 한국 타선에서 1점을 만들어내기 위한 움직임을 보여줄 수 있는 까다로운 유형의 선수. 김지찬이 일본전의 핵심 선수로 떠오를 수 있을지 주목된다"라고 덧붙였다.

디앤서에 따르면 김지찬은 "뭔가 분위기를 바꿔야 한다고 생각했다. 수단과 방법을 가리지 않고 출루해야겠다고 마음먹고 타석에 들어갔다"라며 "번트도 나에게는 하나의 무기라고 생각한다. 성공하면 어떻게든 흐름을 바꿀 수 있지 않을까 생각해 시도했다. 번트로 출루하지는 못했지만, 이후 좋은 결과로 이어진 것 같다"라고 말했다.

이어 "난 홈런을 많이 치는 유형의 타자는 아니다. 하지만 필요한 상황에서는 과감하게 타격하고, 출루가 요구되는 상황에서는 나만의 야구를 하는 것이 맞다고 생각한다"라며 "한일전은 더욱 중요한 경기다. 그 경기에서도 다시 전력을 다하겠다"라고 목소리를 높였다.

김지찬은 올 시즌 134경기 141안타 38타점 97득점 22도루 타율 0.315를 기록하며 맹활약했다. KIA 타이거즈와 플레이오프에서도 5경기 6안타 4타점 3득점 타율 0.286, KT 위즈와 한국시리즈에서는 5경기 5안타 2타점 6득점 타율 0.278을 기록하며 삼성의 한국시리즈 우승에 기여했다.