블랑 감독은 왜 현대캐피탈과 재계약을 결정했을까, “일본처럼 V-리그도 더 발전할 것”

[마이데일리 = 류한준 기자] 프랑스 출신의 필립 블랑 감독이 일찌감치 현대캐피탈과 재계약을 맺었다. 2028-2029시즌까지 현대캐피탈 지휘봉을 잡는다.

현대캐피탈은 지난 9일 “필립 블랑 감독과 2027-2028시즌부터 2028-2029시즌까지 2년 재계약을 체결했다”고 밝혔다.

1960년생의 블랑 감독은 프랑스 국가대표로도 활약한 선수 출신으로, 1990년대부터 지도자로 경험을 쌓기 시작했다. 무엇보다 2017년부터 일본 남자배구 대표팀 코치로 합류한 뒤, 2022년부터 2024년까지는 감독으로 ‘황금세대’의 일본 남자배구와 국제 대회에서 눈부신 성과를 냈다. 2023년 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL) 3위, 2024년에는 VNL 결승까지 올라 은메달을 획득했다. 다만 2024 파리올림픽에서는 7위에 머물렀다.

이후 블랑 감독은 V-리그행을 택했다. 현대캐피탈과 손을 잡았다.

첫 시즌부터 성공적이었다. 2024년 KOVO컵 대회 우승을 시작으로 2024-2025 V-리그 정규리그 1위와 챔피언결정전 우승까지 차지하며 구단 사상 최초의 ‘트레블’을 달성했다. 동시에 2005-2006시즌 이후 무려 19년 만에 통합우승을 이뤘다.

직전 시즌에는 정규리그 2위, 챔피언결정전 준우승을 거뒀다.

2026-2027시즌 역시 현대캐피탈과 대한항공의 양강 체제 구축에 관심이 모아진다.

한국에서 세 번째 시즌을 맞이한 블랑 감독은 현재 V-리그 정규리그 기준, 76경기를 치르면서 55승 21패를 기록했다. 승률은 72.37%다.

블랑 감독은 “재계약을 해준 구단에 감사하다. 신뢰를 얻고 있는 것 같아서 좋다. 최대한 팀이 리그에 상위권에 있도록 노력하겠다”며 소감을 전했다.

재계약을 결정한 이유에 대해서는 “V-리그 환경 자체가 좋다. 훈련 시설도 좋고, 회사 역시 체계적인 조직 운영이 이뤄지고 있다. 팀을 더 발전시킬 가능성도 높다”면서 “또 내년부터 외국인 선수 트라이아웃 없이 자유계약으로 선발이 가능하고, 외국인 선수 1명이 더 뛸 수 있다. 일본처럼 한국 리그가 발전할 수 있을 것 같아서 남기로 했다”고 밝혔다.

그도 그럴 것이 V-리그는 2027-2028시즌부터 아시아쿼터 선수를 포함해 3명의 외국인 선수를 영입할 수 있다. 남자부의 경우 외국인 선수 2명과 아시아쿼터 선수 1명, 여자부의 경우 외국인 선수 1명과 아시아쿼터 선수 2명을 뽑는다.

일본 SV.리그 역시 한국처럼 외국인 선수 1명만 기용을 하다가, 그 수를 늘리면서 ‘배구 스타’들을 끌어들이고 있다. 2030년까지 세계 최고의 리그를 만드는 것이 SV.리그의 목표다.

이에 블랑 감독의 기대감도 크다. 그는 “다음 시즌부터 팀에 많은 변화가 있을 거다”면서도 “지금은 이번 시즌을 성공적으로 치르기 위해 집중하겠다”고 힘줘 말했다.

12일 부산 원정에서 OK저축은행을 꺾은 현대캐피탈은 개막전 패배 이후 3연승을 거두며 3승 1패(승점 9) 기록, 선두로 도약하는 데 성공했다. 장추안이 복근 부상에서 돌아온 뒤 28점을 터뜨리며 맹활약했고, 레오 역시 24점을 올리며 쌍포의 존재감을 드러냈다. 레오는 V-리그 최초로 개인 역대통산 7,500점을 돌파하며 새 역사를 쓰기도 했다.

왕좌 탈환을 노리는 현대캐피탈이다. 2년 재계약을 맺은 블랑 감독 역시 한국에서 다시 한번 정상에 도전한다.