[올림픽공원 현장] 떠난 투표함, 남은 사람들… 무엇을 위해 태극기 흔드나

시사위크|송파=김윤혁 기자  “부정선거 재선거” “당일투표 수개표” 12일 오후 서울 송파구 올림픽공원. 산책하는 시민들 사이를 지나 핸드볼경기장에 가까워지자 희미하던 북소리와 외침이 선명해졌다. 경기장 앞에는 참가자 대다수가 고령층인 130~140명가량의 시위대가 모여 있었다. 이들은 손에 든 크고 작은 태극기와 성조기를 구호에 맞춰 흔들고 있었다.

한창 구호를 외치던 사람들이 애국가를 부르기 시작했다. 누군가 앞으로 나서 손을 저으며 박자를 이끌자 주변 참가자들은 북 장단에 맞춰 목소리를 보탰다. 선 자리에서 1절부터 4절까지 완창한 뒤에는 너도나도 “자유 대한민국 만세”를 외쳤다. 만세 소리가 잦아들자 다시 “부정선거 재선거” 구호가 경기장 앞을 채웠다.

◇ 시위 161일째… 철거 시한 다가오지만 구호는 여전

올림픽공원은 지난 6·3 지방선거 이후 시위대의 성지가 됐다. 투표용지 부족 사태가 발생한 잠실7동 제2투표소에서 투표함 반출을 막던 시위대는 투표함이 이송되자 개표소인 핸드볼경기장으로 모여들었다. 그러나 개표가 끝나고 특검의 공개검증을 거쳐 지난달 29일 투표함이 모두 반출된 뒤에도 이들은 부정선거를 외치며 기약 없이 자리를 지키고 있다.

경기장 관리·운영을 맡은 한국체육산업개발은 당초 이달 5일까지 자진 철수와 설치물 정리를 요청했다가 기한을 일주일 연장했다. 이날 경기장 주변에는 ‘자진 철거 및 철수 촉구’ 안내판이 여럿 서 있었다. 천막과 현수막, 집기류 등을 반출하고 시설 무단점유를 해소하라는 내용이었다. 붉은 글씨로 적힌 철거 자진 이행기한은 ‘11월 12일 24:00시’. 바로 이날 자정이었다.

그러나 안내판 너머에는 천막과 텐트 등 시위대의 구조물이 여전히 곳곳에 남아 있었다. 경기장 주변으로는 전국 각지에서 보낸 근조화환도 끝없이 늘어섰다. 구조물마다 철거 안내문이 붙어 있었지만 일부는 뒤집힌 채 매달려 있었다. 철수 시한이 몇 시간 앞으로 다가왔지만 참가자들은 그 곁에서 아랑곳 않고 태극기를 흔들며 구호를 이어갔다.

6월부터 하루도 빠지지 않고 현장에 나왔다고 밝힌 한 중년 여성은 철거 안내가 붙은 뒤 사람들의 반응이 갈렸다고 전했다. 그는 “철거 딱지가 붙으니까 버티는 사람이 있고, 무서워서 떠나는 사람이 있다”며 “떠나는 건 어쩔 수 없다. 내일 어떻게 될지 지켜보겠다”고 말했다. 떠나는 이들의 선택은 받아들이면서도 자신은 끝까지 이곳에 남겠다는 뜻도 내비쳤다.

그는 “젊은이들은 떠나고 노인들만 남으니 구호에 힘이 든다”고도 말했다. 집회가 길어지는 동안 참가자 구성과 현장의 기운도 달라졌다는 것이다. 식사는 점심 등 식사를 무료로 제공하는 봉사자들로 해결한다고 답했다. 한 참가자는 처음에는 의자도 없어 바닥에 앉았지만 이후 의자를 기부받았다고 전했다. 경기장 앞에 놓인 플라스틱 의자들이 그렇게 마련된 자리였다.

◇ “해결된 게 없다”… 그들이 말하는 ‘남아야 할 이유’

시위대가 둘러싼 핸드볼경기장에서 투표함은 이미 빠져나갔다. 그렇다면 이들은 무엇을 위해 자리를 지키고 있을까. 이러한 질문에 한 노년 참가자는 “나라를 지켜야 하니까”라고 답했다. 그는 “우리의 적은 이재명, 민주당”이라며 “민주당과 이재명을 막지 못하면 계속 부정선거를 할 것이다. 그것으로부터 나라를 지키고 이겨내야 한다”고 강하게 말했다.

시위의 마침표는 투표함 반출이 아니었다. 이들에게 올림픽공원을 지키는 것은 곧 나라를 지키는 일이었다. 한 참가자는 “시위를 중단하기엔 해결된 게 아무것도 없지 않냐”며 “특검이 투표함도 다 가져갔다”고 답답함을 토로했다. 이어 “언론은 다 좌편향 돼서 안 믿는다. 유튜브만 보고 믿는다”고 언론에 대한 불신도 표출했다.

시위가 계속되는 사이 올림픽공원에서는 서로 다른 일상이 겹쳐지고 있었다. 현장을 지나는 시민들의 반응에서도 그 간극은 드러났다. 산책을 하던 한 시민은 시위대를 바라보며 “이제 그만하지”라고 혀를 찼다. 또 다른 시민은 “이재명이 대통령 되고 나서 시위를 더 많이 한다”며 불만을 털어놓기도 했다.

한국체육산업개발 역시 장기화된 시위로 인해 대관 행사와 주차장 이용 등 시설 운영에 차질이 생기고 일반 시민들의 불편도 커지고 있다고 밝혔다. 이날 자정으로 제시한 기한 내 철수와 정리가 이뤄지지 않으면 방해배제청구와 가처분 신청 등 법적 조치를 검토·진행할 방침이다. 추가로 철거·보관 등에 소요되는 비용 또한 청구하겠다고 예고했다.

시위가 시작된 지 어느덧 161일째. 같은 장소 앞에서 누군가는 남아야 할 이유를 외쳤고 누군가는 이제 그만하라고 답했다. 시위대는 해결된 것이 없다고 주장했지만 무엇이 해결돼야 이곳을 떠날 수 있는지는 선명하지 않아 보인다. 그러는 사이 투표함은 이미 떠났고 철거 시한도 다가오고 있다. 돌아오는 답 없이 메아리치는 구호가 이어질 시간도 얼마 남지 않은 듯하다.