"불편한 질문도 듣겠다"…엄승용 보령시장, 브리핑룸, 시민·언론 소통 공간으로 운영

엄 시장은 11일 시청 민원동 3층 브리핑룸에서 취임 후 첫 브리핑을 열고 브리핑룸 운영 방향과 언론 소통 원칙을 발표했다.

엄 시장은 인구 감소와 지역경제 위축 등 지역이 직면한 현실을 언급하며 "아무리 좋은 정책이라도 추진 취지와 과정, 결과를 시민들에게 제대로 알리는 것이 중요하다"고 강조했다. 이어 "왜 이 사업을 추진하는지, 추진 과정에서 어떤 어려움이 있는지 시민들에게 있는 그대로 알려드리겠다"며 "불편한 내용도 솔직하게 설명하겠다"고 말했다.

브리핑룸 운영 원칙으로는 정책 설명의 책임성, 정보 전달의 신속성, 시민의 정보 접근성 등 세 가지를 제시했다.

정책 설명의 책임성을 위해 시장이 주요 정책과 핵심 사업의 추진 상황을 직접 설명하고, 시민 눈높이에서 정책의 취지와 진행 과정을 전달하겠다는 방침이다. 현안 발생 시에는 정확한 정보를 신속하게 제공하고, 브리핑 내용을 시 공식 온라인 채널을 통해서도 공개해 시민 누구나 시정 정보를 확인할 수 있도록 할 계획이다.

엄 시장은 언론의 독립적인 취재와 비판 기능도 존중한다는 뜻을 밝혔다. 브리핑룸을 단순한 시정 홍보 장소가 아닌 정책의 방향을 함께 살펴보고 질문과 의견을 나누는 공간으로 만들겠다는 구상이다.

이날 질의응답에서는 프라임경제 기자가 질문한 한국발전 통합본사 유치와 2027 보령섬비엔날레 추진 방향도 주요 현안으로 다뤄졌다.

한국발전 통합본사 유치와 관련해 엄 시장은 전날 국회에서 열린 관련 세미나에서 충남 유치에 대한 지역 정치권의 공감대가 형성됐다고 설명했다. 특히 장동혁 대표, 성일종 국회의원. 어기구 의원 등이 참석한 자리에서 충남 유치에 힘을 모으는 방향으로 의견이 모였다는 취지로 답변했다.

이는 발전공기업 통합본사 유치를 둘러싸고 충남 내 여러 지역이 경쟁하는 상황에서 지역 차원의 공동 대응 필요성을 강조한 것으로 풀이된다. 다만 보령을 비롯한 구체적인 유치 후보지 간 조율이나 합의 내용에 대해서는 별도 설명을 내놓지 않았다.

2027년 보령섬비엔날레에 대해서는 행사 예산이나 방문객 수만으로 성과를 판단해서는 안 된다는 입장을 밝혔다.

엄 시장은 최근 열린 여수섬박람회와 보령섬비엔날레는 행사 성격 자체가 다르다는 점을 강조했다. 여수섬박람회가 박람회 중심의 행사라면 보령섬비엔날레는 섬을 무대로 예술작품을 전시하고 예술적 가치를 공유하는 행사라는 설명이다.

그는 "행사에 얼마나 많은 예산을 투입했느냐가 성패를 좌우한다고 생각하지 않는다"며 "행사의 성격에 맞게 얼마나 충실하게 준비하고 본질적인 가치를 추구했느냐가 중요하다"고 말했다.

이어 "방문객 수와 같은 양적인 지표도 중요하지만, 비엔날레의 예술적 감동과 가치를 얼마나 많은 사람이 공유하고 공감했는지가 중요하다"며 "그런 부분에 중점을 두고 준비하겠다"고 밝혔다.

한편, 보령시는 2027년 4월3일부터 5월30일까지 원산도와 고대도 등에서 보령섬비엔날레를 개최할 예정이다. 이번 브리핑을 통해 엄 시장은 통합본사 유치에는 충남 차원의 협력을, 섬비엔날레에는 행사 고유의 예술적 가치와 정체성을 중심에 두겠다는 방향을 제시했다.