10월 고용률 70.4% '훈풍' 이면엔…청년·내수 살얼음판 '고용 한파'

[포인트경제] 10월 고용시장이 겉으로는 70%대 고용률과 2%대 최저 실업률을 기록하며 긍정적인 지표를 그려냈지만, 그 이면에는 청년층의 심각한 고용 한파와 내수 부진에 따른 민간 일자리 증발이라는 구조적 양극화가 짙게 깔려 있다.

11일 국가데이터처가 발표한 '2026년 10월 고용동향'에 따르면 15~64세 고용률(OECD 비교기준)은 70.4%로 전년 동월 대비 0.3%p 상승했으며, 15세 이상 전체 취업자는 2917만9000명으로 13만9000명 증가했다. 실업률 역시 2.0%를 기록해 작년 같은 달보다 0.2%p 하락하며 양적 수치상으로는 견고한 흐름을 나타냈다.

청년층 취업자 19만명 급감…60대와 30대가 간신히 방어

고용의 양적 성장을 이끈 핵심축은 60세 이상 고령층과 30대였다. 연령별 취업자 증감을 살펴보면 60세 이상에서 19만6000명, 30대에서 12만8000명이 늘어나며 전체 취업자 증가폭을 견인했다.

반면 경제의 허리인 40대 취업자가 3만2000명 감소한 데 이어, 미래 세대인 15~29세 청년층 취업자는 무려 19만6000명이나 급감했다. 이에 따라 청년층 고용률은 42.9%에 머물며 전년 동월 대비 1.7%p 급락해 세대 간 고용 양극화가 심화된 양상을 보였다.

보건·복지가 이끈 일자리…내수 산업은 직격탄

산업별 일자리 지형도 뚜렷한 명암이 엇갈렸다. 고령화 기조와 공공 수요가 맞물린 보건업 및 사회복지서비스업 취업자가 24만9000명(7.5%) 급증하며 사실상 전체 고용 증가세를 홀로 떠받쳤다. 반면 내수 침체의 직격탄을 맞은 숙박 및 음식점업은 13만7000명(-5.8%)이나 일자리가 줄었으며, 건설업(-4만2000명)과 농림어업(-10만1000명) 등에서도 고용이 큰 폭으로 꺾이며 민간 부문의 자생적인 고용 창출력이 크게 약화됐음을 시사했다.

비경제활동인구 17만명 증가…안정적 일자리 확보 시급

종사상 지위별로는 양질의 일자리로 분류되는 상용근로자가 28만7000명 늘어 긍정적인 신호를 보였으나, 임시근로자(-10만7000명)와 일용근로자(-5만3000명) 등 취약계층의 일자리는 크게 축소됐다.

또한, 전체 실업자가 5만6000명 감소한 이면에는 재학·수강(13만1000명) 및 연로(6만8000명) 등의 이유로 구직 활동 자체를 포기한 비경제활동인구가 전년 동월 대비 17만9000명 증가한 1629만9000명에 달한다는 점이 불안 요소로 남았다.

단순한 수치적 지표 관리를 넘어 청년 고용을 활성화하고 민간 내수 시장에 활력을 불어넣을 근본적인 구조적 처방이 시급한 시점이다.