'8아웃 퍼펙트 미쳤다' 삼성 이 선수 없었으면 우승 힘들었는데…"팀에 민폐는 아니었는지, 너무 죄송합니다" 왜 고개부터 숙였나

[마이데일리 = 이정원 기자] "팀에 민폐는 아니었는지 생각이 듭니다. 너무 죄송합니다."

이 선수가 없었더라면, 삼성 라이온즈의 우승도 없었을지 모른다. 4차전에서 보여준 혼신의 투구에도 이재희는 자책부터 했다.

이재희는 최근 자신의 SNS 계정을 통해 "2026년 한국시리즈에서 삼성 라이온즈가 우승하였다. 감독님, 코치님, 선배님, 후배님 그 외 선수단을 도와주시는 프런트 분들 모두 너무너무 감사드리다"라며 "항상 팀에 도움이 되고 싶었던 마음이 먼저였고 노력했다. 하지만 뜻대로 잘되지 않았고 팀에 민폐는 아니었는지 생각이 든다. 너무 죄송하다"라고 이야기했다.

이어 "입단할 때 삼성 왕조 재건에 힘을 쓰고 싶다는 포부를 밝히면서 입단했다. 그래도 이번 한국시리즈 4차전에서는 그나마 조금이라도 팀에 도움이 된 것 같아서 마음의 짐을 조금은 덜어낼 수 있었다"라고 덧붙였다.

이재희는 한밭중-대전고 출신으로 2021 신인 드래프트 2차 1라운드 3순위로 삼성에 입단했다. 2021시즌 5경기, 2023시즌 2경기를 소화한 뒤 군 문제를 해결하기 위해 국군체육부대(상무)에 입단했다. 2025년에 1군 무대에 왔지만 시즌 초반 토미존 수술로 인해 시즌 아웃 판정을 받았다. 11경기 2패 4홀드 평균자책 3.00 준수한 활약을 펼쳤기에 더욱 아쉬웠다.

올해 5월 복귀를 했지만, 7월말 또 한 번의 부상이 찾아왔다. 시즌 막판 복귀를 했다. 21경기 1승 1세이브 3홀드 평균자책 2.25를 기록한 이재희는 KIA 타이거즈와 플레이오프에서도 2경기를 무실점으로 막았다. 특히 한국시리즈 4차전에서 5회초 1사 만루에 등판해 실점 없이 이닝을 넘겼고, 6회와 7회도 상대 출루 없이 깔끔하게 처리했다. 4차전 MVP로 선정됐다. 만약 이날 경기를 내줬더라면, 삼성의 우승은 아직 결정되지 않았을 것이다.

이재희는 "항상 야구하면서 이런 큰 경기에서 던지고 싶었고 우승하고 싶었다. 정말 존경스러운 선배님들, 야구 잘하는 후배님들을 잘 만나서 삼성 라이온즈 우승이라는 영광스러운 자리에 함께 있을 수 있었다. 이 자리에 있을 수 있게 해주신 가장 큰 원동력은 삼성 라이온즈의 팬분들"이라며 "우승했지만 내 야구 인생은 이제 시작이고 앞으로도 계속될 것이다. 항상 열정적으로 응원해 주시는 팬분들께 정말 감사하다는 인사드리겠다. 앞으로는 더더욱 팀에 보탬 되는 투수가 되도록 노력하겠다. 감사합니다"라고 진심을 전했다.