'충격' 김하성이 어쩌다 이런 처지에, 진짜 한국 돌아와야 하나…美 작심 발언 "KIM 전성기 끝났는데 영입? 코미디에 가깝다"

[마이데일리 = 이정원 기자] "애틀랜타가 김하성과 다시 계약할 가능성은 거의 없다."

자유계약선수(FA) 자격을 얻은 김하성의 운명은 어떻게 될까.

NBC스포츠 필라델피아는 10일(한국시각) 필라델피아 필리스가 보험용 유격수로 김하성 영입을 원한다고 전했다.

사실 최근 2년 동안 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 김하성은 2025시즌 연이은 부상 악령 속에 48경기 40안타 5홈런 17타점 19득점 타율 0.234에 머물렀다. 탬파베이 레이스에서 방출되는 아픔도 맛봤고, 그나마 애틀랜타 브레이브스에서 준수한 활약을 펼치며 1년 2000만 달러 계약을 맺었다. 하지만 비시즌 한국에서 시간을 보내다가 빙판길에서 넘어져 수술을 받았다. 결국 2년 연속 개막전 출전 불발과 함께 51경기 15안타 9타점 11득점 타율 0.116 최악의 성적표를 남겼다. 애틀랜타가 김하성을 잡을 일은 사실상 없다.

애틀랜타 소식을 주로 전하는 HTHB는 10일(한국시각) "대부분의 애틀랜타 팬들은 김하성에 관한 이야기를 더 이상 들을 일이 없을 것이라고 생각했을 것이다. 충분히 그럴 만한 이유가 있다. 김하성은 많은 경기를 결장했고, 경기에 출전했을 때도 메이저리그 최악의 선수 중 한 명에 가까운 모습을 보였다. 결국 실패한 영입으로 안타깝게 마무리했다"라고 전했다.

이어 "필라델피아가 유격수 문제를 해결하기 위해 움직이고 있으며, 영입 대상으로 고려하고 있는 선수 중 한 명이 김하성이라는 소식이 빠르게 전해졌다. 농담이 아니다"라며 "필라델피아의 김하성 영입 추진은 절박함을 드러낸다. 물론 애틀랜타도 큰소리를 칠 처지는 아니다. 확실한 유격수가 없다. 마우리시오 두본과 계약하거나 다른 선수를 영입하기 전까지는 유격수 문제에서 자유롭지 못하다"라고 이야기했다.

또한 HTHB는 "필라델피아가 김하성을 유격수로 기용하기 위해 적극적으로 검토하고 있다는 사실은 상당히 우스운 일이다. 이미 2033시즌까지 계약이 남아 있는 트레이 터너가 있기 때문이다. 터너는 11년 3억 달러(약 4035억) 계약을 맺은 선수다. 공격과 수비 모두에서 최악에 가까운 시즌을 보낸 터너가 있는데, 이제는 김하성의 전성기가 끝났다고 여겨지는 상황에서 영입 후보로 검토하고 있다는 사실은 그야말로 코미디에 가깝다"라며 "김하성이 영입 후보로 거론된다는 사실 자체가 이번 오프시즌 유격수 FA 시장이 얼마나 빈약한지를 보여준다. 두본이 다른 구단의 제안을 받아들여 떠난다면, 애틀랜타 역시 이 문제를 해결하기 위해 고민해야 할 것"이라며 "한 가지는 확실해 보인다. 애틀랜타가 김하성과 다시 계약할 가능성은 거의 없다"라고 했다.

김하성이 반등을 하기 위해서는 2021년부터 2024년까지 샌디에이고 파드리스에서 보여준 성적을 다시 보여줘야 한다. 김하성은 당시 4년 동안 418안타 47홈런 200타점 229득점 타율 0.242를 기록했다. 특히 2023시즌에는 152경기 140안타 17홈런 60타점 84득점 타율 0.260 OPS 0.749로 맹활약했다. 아시아 내야수 최초 내셔널리그 골드글러브 유틸리티 부문에 이름을 올렸다.

과연 김하성이 현지 언론의 혹평을 딛고 재기할 수 있을지 기대를 모은다.